৮৬ শতাংশ ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে টেস্টই সেরা!

   

‘টেস্ট ক্রিকেট মরে যাচ্ছে’, ‘এখন আর কেউ পাঁচদিন ধরে একটা ম্যাচ দেখে নাকি?'; গত এক দশকে টি-টোয়েন্টির উত্থানের পর কান পাতলে এমন অনেক প্রশ্নই শোনা যায়। টেস্ট কি তাহলে সত্যিই হারিয়ে যাবে? এমন অনিশ্চয়তার মাঝে এমসিসির জরিপ দেখাচ্ছে আশার আলো। টেস্ট নিয়ে তাদের জরিপে দেখা গেছে, এখনো ৮৬ শতাংশ ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে টেস্ট ক্রিকেটই সবচেয়ে প্রিয়!

টেস্ট ক্রিকেট আসলে কতটা ‘জনপ্রিয়’, সেটা যাচাই করতেই ১০০টি দেশের ১৩০০০ জন ক্রিকেট ভক্তের মাঝে জরিপ চালিয়েছিল মেরিনবোন ক্রিকেট ক্লাব(এমসিসি)। সেই জরিপে দেখা গেছে, ৮৬ শতাংশ মানুষের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির চেয়ে টেস্টেই বেশি আগ্রহ। জরিপের এই ফলাফলে কিছুটা অবাক হয়েছে খোদ এমসিসিই, ‘ক্রিকেট ভক্তদের মাঝে টেস্টই সবচেয়ে জনপ্রিয়। এই ফরম্যাটই সবচেয়ে বেশি দেখা হয়, এটা নিয়ে খোঁজখবরও বেশি মানুষ রাখেন, মাঠেও আসেন বেশি দর্শক। টেস্টই আসলে তাদের মতে তিন ফরম্যাটের মাঝে সেরা।’

গত বছরও এমন এক জরিপ চালিয়েছিল আইসিসি। সেবার বলা হয়েছিল, পুরো পৃথিবীতে একশ কোটিরও বেশি ক্রিকেট অনুরাগী আছেন। তাদের প্রায় ৭০ শতাংশ (যাদের মাঝে ১৬ থেকে ৬৯ বছর বয়সী আছেন ১৯ হাজারেরও বেশি) টেস্ট ক্রিকেটকেই সেরা মানেন। কিছুদিন আগে আইসিসির প্রধান নির্বাহী ডেভিড রিচার্ডসন বলেছিলেন, টেস্ট ক্রিকেট মরছে না, কিন্তু এর কিছু পরিবর্তন দরকার।

 

 

এমসিসির জরিপে টেস্ট ক্রিকেটের জনপ্রিয়তার পাশাপাশি উঠে এসেছে দর্শকের কিছু প্রস্তাবও। টেস্টকে কীভাবে আরো উপভোগ্য করা যায়, এই ব্যাপারে তিনটি পদক্ষেপ নেওয়ার আহবানও জানানো হয়েছে আইসিসিকে। প্রথমে বলা হয়েছে, টেস্ট ম্যাচের টিকেটের দাম কমাতে হবে। টিভিতে বিনামূল্যে ম্যাচ দেখানোর সংখ্যাও বাড়াতে হবে। বেশি দর্শক যেন পরিবার নিয়ে মাঠে আসতে পারে, এজন্য অর্ধেক দিনের টিকেটের ব্যবস্থা রাখতে হবে।

এমসিসির এই জরিপে টেস্টের জনপ্রিয়তা দেখে অবশ্য খুব একটা অবাক হননি সাবেক লংকান ব্যাটসম্যান কুমার সাঙ্গাকারা, ‘ জরিপের ফলাফলে আমি খুব অবাক নই। টেস্টের ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করা আমাদের সবার দায়িত্ব।’

এমসিসির চেয়ারম্যান ও সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইক গ্যাটিংয়ের মতে, গত কয়েক মাসে দুর্দান্ত কিছু টেস্ট সিরিজই প্রমাণ করে, টেস্ট মরবে না, ‘কোহলি বলেছিলেন, তিনি টেস্টকে সবার ওপরে রাখতে সর্বোচ্চ চেষ্টাই করছেন। ডু প্লেসিও জানিয়েছিলেন, তাঁর কাছে টেস্টই সেরা। কোহলি-ডু প্লেসির মতো অধিনায়করা যখন এমনটা ভাবেন, সেটাই প্রমাণ করে টেস্ট ক্রিকেট কতটা উপভোগ্য হতে পারে। আমরা এই ফরম্যাটকে আরও জনপ্রিয় করতেই বেশি দিবারাত্রির টেস্ট আয়োজন করতে চাই। বিশেষ করে এশিয়াতে এটার চাহিদা অনেক বেশি।’

শেষ পর্যন্ত টেস্ট ক্রিকেটের ভাগ্যে কী লেখা আছে, সেটা জানা যাবে আগামী দিনগুলোতেই।