সোধিকে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে নিতে চাপ দেননি উইলিয়ামসন

   

প্রথম দল হিসেবে বিশ্বকাপের জন্য চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড। ১৫ জনের দলে চমক বলতে শুধু স্পিনার ইশ সোধি ও উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান টম ব্লান্ডেলই। সোধির বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়ায় কিছুটা প্রশ্নের মুখে পড়েছেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। গুঞ্জন উঠেছে, তার চাপেই নাকি কোচ ও নির্বাচকরা সোধিকে স্কোয়াডে রেখেছেন। তবে নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টেড বলছেন, দল নির্বাচকে কোচ ও নির্বাচকদের ওপর কোন চাপ দেননি উইলিয়ামসন।

মিচেল স্যান্টনারের সাথে দ্বিতীয় স্পিনার হিসেবে কে যাবেন বিশ্বকাপে, প্রশ্ন ছিল এটাই। নিউজিল্যান্ডের হাতে ছিল মূলত দুজন স্পিনার; সোধি আর টড অ্যাস্টল। উইলিয়ামসনের পছন্দ ছিলেন সোধি, কোচ স্টেডের পছন্দ ছিলেন অ্যাস্টল। স্টেড ক্যান্টারবারিতে খেলা অ্যাস্টলের সাবেক কোচও বটে। শেষ পর্যন্ত সোধিকেই নিয়েছে নিউজিল্যান্ড।

চাপের অভিযোগ উড়িয়ে দিয়ে স্টেড বলছেন, সবার সম্মতিই নির্বাচন করা হয়েছে স্কোয়াড, ‘দল নির্বাচনের সময় আমরা সবাই মিলেই আলোচনা করি। অধিনায়ক হিসেবে উইলিয়ামসনের মতামত খুবই গুরুত্বপূর্ণ। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তটা সে নেয় না। অধিনায়কই মাঠে দলকে সামলান, তিনি জানেন কারা খেললে ভালো হবে। তবে প্রধান নির্বাচক গেভিন লারসেন ও আমি মিলেই চূড়ান্তভাবে দল ঘোষণা করি। এখানে চাপ দেওয়ার কোন প্রশ্নই আসে না।’

কেন সোধিকে বিশ্বকাপে নেওয়া হচ্ছে, সেটার ব্যাখ্যাও দিলেন স্টেড, ‘দুইজনই বিশ্বকাপে খেলার মতো বোলার। এটার প্রমাণ তারা অনেকবার দিয়েছে। তবে আমাদের মনে হয়েছে বেশি উইকেট নেওয়ার সম্ভবনা সোধিরই থাকবে। গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তেও সে ভালো বোলিং করতে পারবে। এসব বিষয়ই তাঁকে অ্যাস্টেলের চেয়ে খানিকটা এগিয়ে রেখেছে।’

 

 

অ্যাস্টেলের মতো যারা বাদ পড়েছেন, তাদের জন্য সমবেদনা জানান ছাড়া আর কিছুই করার নেই স্টেডের, ‘অ্যাস্টেল, সেইফার্ত, ব্রেসওয়েল; সবাই হয়ত বিশ্বকাপে খেলতে পারত। অ্যাডাম মিলনে, কোরি অ্যান্ডারসনরা ইনজুরিতে পড়েছে, তাদেরও ভালো সুযোগ ছিল। আসলে বিশ্বকাপের স্কোয়াড ঘোষণা করলে কিছু দুর্ভাগ্যজনকভাবে কয়েকজনকে বাদ পরতেই হয়।’