'সেমিতে ইংল্যান্ড ফেভারিট, অস্ট্রেলিয়া আন্ডারডগ'

   

গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ডকে হারাতে খুব বেশি বেগ পেতে হয়নি অস্ট্রেলিয়াকে। এজবাস্টনের দ্বিতীয় সেমিতে আবার দেখা হয়ে যাচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর। হাই ভোল্টেজ এই ম্যাচের আগেই শুরু হয়ে গেছে মনস্তাত্ত্বিক লড়াই। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচের পর অস্ট্রেলিয়ান স্পিনার নাথান লায়ন সাংবাদিকদের বলেছেন, সেমিতে ইংল্যান্ড ফেভারিট, অস্ট্রেলিয়াই ‘আন্ডারডগ’।

সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিল অস্ট্রেলিয়া। অন্যদিকে শেষ চার নিশ্চিত করতে গ্রুপের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে ইংলিশদের। লায়ন জানালেন, যদি কিছু হারানোর থাকে, সেটার ইংল্যান্ডেরই, ‘ইংল্যান্ড দলটা বিশ্বমানের ক্রিকেটারে ভরপুর। কয়েক বছর ধরেই তাঁরা র‍্যাংকিংয়ের এক নম্বরে আছে। এই বিশ্বকাপে তাঁরা ফেভারিট। আসলে যদি সেমিতে কিছু হারানোর থাকে, সেটা তাদেরই। আমাদের হারানোর কিছুই নেই, শুধু পাওয়ার আছে। আমরা হাসিমুখে উপভোগ করতেই মাঠে নামব।’ 

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে মানসিক লড়াইটাই অনেক গুরুত্বপূর্ণ হবে, মানছেন লায়ন, ‘ম্যাচটা মানসিকভাবে ক্রিকেটারদের পরীক্ষা নেবে। আমরা এক নম্বর দলের বিপক্ষে খেলবো। এটা অনেক বড় চ্যালেঞ্জ। সেমিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলা, এর চেয়ে বড় উপলক্ষ আর হতে পারে না। যতবারই তাদের সাথে খেলা হয়, আগের চেয়ে আরও বেশি লড়াই করতে চাইবেন আপনি। আমরা এই ম্যাচে আন্ডারডগ। তাঁরা এক নম্বর, আমরা তো মনে হয় র‍্যাঙ্কিংয়ের পাঁচ নম্বরে আছি(আসলে তিন নম্বরে)। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আমরা নিজেদের সেরাটা খেলিনি, তাও এখান থেকে শেখার অনেক কিছু আছে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে আছি।’ 

শুধু ক্রিকেটার না, সমর্থকের জন্যও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটা একটু বিশেষ কিছু, জানালেন লায়ন, ‘শুধু ক্রিকেটার নয়, সমর্থকদের কাছেও এই ম্যাচটা বিশেষ উপলক্ষ। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মোমেন্টাম কিছুটা ব্যহত হলেও আমরা আগের ফর্মে ফিরে যাবো। সেমিতে নিজেদের সবটুকু উজাড় করেই খেলবে অস্ট্রেলিয়া।’