তিন নম্বরে ফিরছেন রুট

   

অ্যাশেজ শুরুর বাকি আর একদিন। এজবাস্টনের প্রথম টেস্টে বদলে যাচ্ছে ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুটের ব্যাটিং পজিশন। যে চার নম্বরে সচরাচর ব্যাট করতেন রুট, সেই পজিশনে পুরো অ্যাশেজজুড়ে নাও দেখা যেতে পারে তাঁকে। প্রায় এক বছর পর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামতে যাচ্ছেন রুট। 

২০১৩-১৪ অ্যাশেজে তিন নম্বরে ব্যাটিং নেমে ছয় ইনিংসে রুট করেছিলেন মাত্র ২৪ রান। এরপর দল থেকে বাদ পড়েন তিনি। দলে ফেরার পর থেকেই চার নম্বরে ব্যাট করে আসছিলেন রুট। শেষবার গত বছরের আগস্টে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের চতুর্থ টেস্টে তিন নম্বরে নেমেছিলেন রুট। দুই ইনিংস মিলিয়ে সেই ম্যাচে করেছিলেন ৫২ রান। 

তিন নম্বরে ৪০ ইনিংসে রুটের রান ১৫৩৮, গড় ৪০.৪৭, সেঞ্চুরি আছে দুটি, হাফ সেঞ্চুরি দশটি। তিন নম্বরে নেমেই অবশ্য ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ স্কোর করেছিলেন রুট। ২০১৬ সালের জুলাইয়ে ওল্ড ট্রাফোর্ডে ২৫৪ রান করেছিলেন তিনি। চার নম্বরে ব্যাটিং করে বেশি সাফল্য পেয়েছেন রুট। এই পজিশনে ব্যাটিং করতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন, সেটা তিনি নিজেও অনেকবার বলেছেন। এই পজিশনে ৬০ ইনিংসে রুটের রান ২৭৩৬, গড় ৪৮, সেঞ্চুরি ৭টি, ফিফটি ১৯টি। 

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে ৮৫ রানে অলআউট হওয়ার পরেই ইংল্যান্ড কোচ ট্রেভর বেয়লিস ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, টপ অর্ডারকে আরও শক্তিশালী করতে রুটকে তিন নম্বরে ফিরে যেতে বলবেন তিনি। তবে শোনা যাচ্ছে, রুট নিজেই কোচকে বলেছেন ব্যাটিং পজিশন পরিবর্তনের কথা। রুটের পরিবর্তে চার নম্বর পজিশনে ব্যাট করতে পারেন জো ডেনলি।