''সবাই চেলসির সঙ্গে খেলতে চাইবে!''
ইংলিশ লিগের এই মৌসুমটা দুঃস্বপ্নের মতই কাটছে দ্য ব্লুজদের। এরই মধ্যে ১৫ ম্যাচের মধ্যে আটটিতে হেরে পয়েন্ট টেবিলের ১৪ নম্বরে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ঘরোয়া লিগে বাজে পারফর্মেন্স করলেও চ্যাম্পিয়নস লিগে ঠিক মতই এগোচ্ছে মরিনহোর দল। তবে চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপার দৌড়ে তাঁরা যে ফেভারিট নয় তা লন্ডনের ক্লাবটির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সই বলে দিচ্ছে। আর এমন ভঙ্গুর একটা দলের সাথে কেইবা চাইবে না দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচ খেলতে? কথাটা স্বীকার করলেন দলটির ম্যানেজার হোসে মরিনহোও, “আমার মনে হয় সবাই আমাদের বিপক্ষে খেলতে চাইবে।”
গতরাতে পোর্তোর বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে জয় পেয়ে শেষ ষোল নিশ্চিত করেছে চেলসি। ঘরোয়াতে বাজে অবস্থায় থাকলেও মরিনহোর বিশ্বাস ‘আন্ডার ডগ’ এর তকমা সরিয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা জেতার সামর্থ্য তাঁর দলের রয়েছে, “একটা দল যারা কিনা মৌসুমের শুরু থেকেই বাজে খেলে আসছে তাঁদের চ্যাম্পিয়নস লিগের ফেভারিট বলা যায় না। কিন্তু, আমরা যখন ‘০৪ এ পোর্তোর হয়ে শিরোপা জিতেছিলাম তখনো তো আমরা ফেভারিট ছিলাম না। এমনকি ‘১০ এ ইন্টার মিলান যখন চ্যাম্পিয়ন হলো তখন তাঁদেরকেও ফেভারিট মানা হয় নি। বরং যখন আমরা ফেভারিট ছিলাম তখন রিয়াল মাদ্রিদ ও চেলসির হয়ে দুইবার করে সেমিফাইনালে বাদ পড়েছি। তাই দেখা যাক! কেউ জানে না কি হবে।”
চ্যাম্পিয়নস লিগের দ্বিতীয় রাউন্ডের খেলায় টানা ৩য় বারের মত চেলসির মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে পিএসজি’র। আর না হলে দ্য ব্লুজদের প্রতিপক্ষ হতে পারে পিএসভি এইন্ডহোভেন, বেনফিকা, জুভেন্টাস, গেন্ট কিংবা রোমা। গ্রুপ পর্বে দ্বিতীয় স্থানে থেকে শেষ করা দলগুলো মরিনহোর দলের বিপক্ষেই খেলতে চাইবে বলে মনে করছেন তিনি। তাঁদের খেলতে চাওয়ার কারণটাও ব্যাখ্যা করলেন ‘স্পেশাল ওয়ান’, “সবাই আমাদের বিপক্ষে খেলতে চাইবে। কারণ তাঁরা বার্সেলোনা, রিয়াল মাদ্রিদ কিংবা বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে খেলতে চাইবে না। দুই নম্বরে থেকে শেষ করা দলগুলো চাইবে আমাদের সাথে খেলতে। তারা চাইবে এফসি জেনিতের সাথে খেলতে।”
ইউরোপ সেরাদের লড়াইয়ে ভালো করলেও ইংলিশ লিগে নিজেদের স্বরূপে ফিরতে পারছে না চেলসি। লিগের পরবর্তী ম্যাচে লিস্টার সিটির কাছে হারলে মরিনহোর দল ছিটকে যাবে পয়েন্ট টেবিলের ১৭ নম্বরে। আর তাই ফেব্রুয়ারিতে লিগের দ্বিতীয় পর্ব শুরু হওয়ার সময় মরিনহোর ম্যানেজারের দায়িত্বে টিকে থাকাই এখন প্রশ্নের মুখে। তবে মরিনহোর বিশ্বাস এখনো প্রথম চারে পৌছানোর সামর্থ্য রয়েছে তাঁর দলের, “গাণিতিকভাবে চিন্তা করলে এটা সম্ভব। প্রত্যেকটা খেলায় প্রতিটা পয়েন্টের জন্য লড়তে হবে। তারপর দেখা যাক প্রথম চারে যাওয়া যায় কিনা।”
