পেসার থেকে উইকেটকিপার মুশফিক, ক্রিকেটের আগে ভালবাসা ছিল ব্যাডমিন্টন

   

দেশের ইতিহাসের সবচেয়ে সফল উইকেটকিপার তিনি, ব্যাটসম্যান হিসেবেও অন্যতম সেরা মুশফিকুর রহিম। তবে বিকেএসপিতে থাকাকালীন মুশফিক উইকেটকিপার ছিলেন না, ছিলেন পেসার। গড়নে একটু সংক্ষিপ্ত উচ্চতার হলেও করতেন ‘স্টিভ হার্মিসনের মতো অ্যাকশনের’ বোলিং। তবে সেখান থেকেই ঘটনাক্রমে নিয়মিত উইকেটকিপারের চোটের কারণে কিপিং গ্লাভস হাতে নিয়েছিলেন মুশফিক! 

তামিম ইকবালের সঙ্গে ইনস্টাগ্রাম লাইভের এক আড্ডায় এ গল্প শুনিয়েছেন মুশফিক। এমনিতে বয়সভিত্তিক দল থেকেই দুজন একসঙ্গে খেলছেন, মাঠের বাইরেও বন্ধু দুজন। করোনাভাইরাসে বদ্ধ সময়ে ‘দর্শকদের বিনোদিত’ করতে এ লাইভ আড্ডার আয়োজন করেছিলেন তামিম, সেখানেই তার প্রশ্নের জবাবে মুশফিক বলেছেন তাদের গল্প। উইকেটকিপার হয়ে যাওয়ার প্রসঙ্গও এসেছে সেখানেই। 

তামিমের মতে, মুশফিকের ‘অ্যাকশন ছিল (সাবেক ইংল্যান্ড পেসার) স্টিভ হার্মিসনের মতো, রান-আপ ছিল এর চেয়েও বড়’। 

“বোলিং-ও পারতাম। ছোটবেলায় আসলে যতখানি উচ্চতা থাকার কথা, ততোখানিই ছিল। তখন যতোদিক দিয়ে পারি অবদান রাখার চেষ্টা করতাম”, বলেছেন মুশফিক। “তবে একদিন হুট করে একটা ঘটনা ঘটে গেল। আমাদের নিয়মিত উইকেটকিপার চোট পেলো, কেউই কিপিং করতে চায় না। আমিই করি। তখন থেকেই ভালবাসা”, বলেছেন মুশফিক। 

“আর আসলে তুই (তামিম) যেটি বললি, এই উচ্চতা নিয়ে পেস বোলিং খুবই দুর্লভ ব্যাপার। বিকেএসপিতে ভর্তি হওয়ার সময়ও (পরও) আমি অনেক সময় করতে চাইতাম। স্যাররা তখন বলতেন, ‘এই উচ্চতা নিয়ে পেস বোলিং? পাগল নাকি! তুমি যা করছো তাই করো’।”  

---

---

ক্রিকেট কেন বেছে নিয়েছিলেন, তামিমের এমন জবাবে মুশফিক শুনিয়েছেন তার ‘আসল ভালবাসা’র গল্প, “আমি আসলে ব্যাডমিন্টন ভালবাসতাম। বিকেএসপিতেও সেটাতেই ভর্তি হতে চেয়েছিলাম, তবে তখন এটি ছিল না। ফুটবল ক্রিকেট দুটোতেই সুযোগ পেয়েছিলাম। এরপর ক্রিকেট বেছে নিই।” 

“আমার ভাইয়েরা ক্রিকেট খেলতেন। আর আমি ব্রায়ান লারার অনেক বড় ভক্ত ছিলাম। একটা লারা ব্যাট ছিল আমার।” 

নিজের ক্যারিয়ারের অর্জনের পেছনে বিকেএসপির অনেক বড় অবদান আছে, মুশফিক বলেছেন সেটিও, “বিকেএসপিতে তো একটা বাসার মতো সব কাজই করা লাগতো, ঘর ঝাড়ু দেওয়া পর্যন্ত। তবে আল্লাহর রহমতে আমার ক্যারিয়ারের যা অর্জন, তার পেছনে বিকেএসপির, আমার কোচ-স্যারদের অবদান অনেক। স্কিল তো সেখানেই ডেভলপ করেছি।” 

“এমনিতে আমিও যৌথ পরিবার থেকে উঠে আসা, তুই (তামিম) তো জানিস যৌথ পরিবারের মজা কেমন। আসলে সব ছেড়ে বিকেএসপি আসার পর খুবই খারাপ লাগতো। তবে এ ত্যাগ না হলে আমার ক্রিকেটের এ পর্যায়ে আসা হতো না।”