কে পাবে 'দ্বিতীয়': ৯২-এর পুনরাবৃত্তিতে পাকিস্তান নাকি প্রতিশোধের আগুন জ্বেলে ইংল্যান্ড

   

টি-টোয়েন্টিকে উপলক্ষ বানিয়ে ক্রিকেট দেবতা যেন ফিরিয়ে এনেছে ১৯৯২। কালের পরিক্রমায় ৩০ বছর পর সেই অস্ট্রেলিয়াতেই প্রথম বারের মত বসেছে এই সংস্করণের বিশ্বকাপ, সেবারের মত এবারও অস্ট্রেলিয়া বাদ পড়ে গিয়েছে নক আউট পর্বের আগেই। সেবার ইমরান খানের নেতৃত্বে পাকিস্তানের শুরুটা হয়েছিল বিভীষিকাময়। প্রথম পাঁচ ম্যাচের মাঝে জয় পেয়েছিল একটাতে! ইংল্যান্ডের সাথেও সেবার পাকিস্তান হারতে বসেছিল গ্রুপ পর্বে। ৭৪ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর বৃষ্টির বাঁধায় ইংল্যান্ডের লক্ষ্য ১৬ ওভারে ৬৪ হয়ে দাঁড়ালে  ইংল্যান্ড খেলতে পেরেছিল ৮ ওভার। সেখান থেকে পাকিস্তান ঘুরে দাঁড়িয়ে সেবার নিজেদের শেষ তিন ম্যাচের তিনটাই জিতে সেমি-ফাইনালে জায়গা করে নেয়। সেমি-ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে এই ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই মেলবোর্নে ফাইনালে মুখোমুখি হয় ইমরান-বাহিনী। এরপরের কাহিনীটা তো আপনার জানাই। ও আচ্ছা! সেবারও কিন্তু বৃষ্টি-বিভ্রাটে ভন্ডুল হয়ে গিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকার সেমি-ফাইনালের সমীকরণ? ৯২-এর আমেজটা এবারও তাই নিশ্চয় টের পাচ্ছেন।

তবে ইমরান খানের কোণঠাসা বাঘদের মত বাবর-বাহিনীও যেই রুপকথা লিখে চলেছে সেই রুপকথার মধুরেণ সমাপয়েৎ যাতে না হয় তার জন্য তো জস বাটলার প্রস্তুত। ভারতের সাথে সেমি-ফাইনালের আগেই ঘোষণা দিয়েছিলেন ভারত-পাকিস্তানের ফাইনালের স্বপ্ন নস্যাৎ করতে তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা বোধ করবেন না। বলেকয়ে সেটাই করে দেখিয়েছেন, ৪৯ বলে ৮০* রানের অসামান্য এক ইনিংস খেলে ভারতকে রীতিমত লজ্জা দিয়ে নিজেই নিজের কথা রেখেছেন। সেই সাথে ওপেনিং সতীর্থ অ্যালেক্স হেইলস সঠিক সময়ে ফর্মে ফিরে টানা তিন ম্যাচেই খেলেছেন দারুণ সব ইনিংস। হেইলস যেমন দুঃস্বপ্ন পেছনে ফেলে ইংলিশদের হয়ে নিজের প্রথম শিরোপার স্বপ্ন দেখছেন, অ্যাডিলেইডেই সেই ২০১৫ সালের কালো অধ্যায়কে মাটি দিয়ে এই মাঠেই বাটলার-বাহিনী ভাসিয়েছে নতুন ইংল্যান্ডের স্বপ্নের ভেলা। মেলবোর্নে এবার গুচদের আক্ষেপকে মাটি দিতে নিজেদের সর্বস্ব উজাড় করে দিবেন বাটলাররা। ক্রিকেট ভক্তদের জন্য কাল তাই অপেক্ষা করছে মুখরোচক এক লড়াই।

সাম্প্রতিক সময়েও এই দুই দল লড়েছে শেয়ানে শেয়ানে। এই বিশ্বকাপের আগেই পাকিস্তানে গিয়ে ইতিহাসের প্রথম সাত ম্যাচের দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজে ইংল্যান্ড জিতেছেন ৪-৩ ব্যবধানে। ২০২১ সাল থেকেও মুখোমুখি সমীকরণে ইংল্যান্ড এগিয়ে ৭-৫ ব্যবধানে। ম্যাচের ভেতরেও একইভাবে থাকছে দারুণ কিছু লড়াই। সম্প্রতি শেষ হওয়া সিরিজে দারুণ ফর্মে ছিলেন বাবর-রিজওয়ান জুটি; দুজনে অপরাজিত থেকে দুইশোর ওপরের এক লক্ষ্যও পেরিয়ে গিয়েছেন রেকর্ড গড়ে। দুজনেই ফর্মে ফিরে সেমি-ফাইনালে পেয়েছেন আসরে নিজেদের প্রথম ফিফটি। সেই সাথে ইংল্যান্ডের মূল শঙ্কা থাকবে পাকিস্তানের বিপক্ষে অধিনায়ক বাটলারের রেকর্ড। পাকিস্তানের বিপক্ষে বাটলারের গড় ২০-এর নিচে, সেই সাথে স্ট্রাইক রেট মোটে ১১৭। একই সাথে সেই সিরিজের সেরা খেলোয়াড় হ্যারি ব্রুক অস্ট্রেলিয়াতে দুঃস্বপ্নের মত সময় কাটিয়ে নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন। তবে সেমি-ফাইনালে রেকর্ড গড়া হেইলস-বাটলার জুটির সাথে টি-টোয়েন্টিতে প্রথম ওভারের যম শাহীন শাহ আফ্রিদির লড়াইটা হবে দেখার মত। 

 

রঙ্গমঞ্চ

১৯৯২ সালের মত অস্ট্রেলিয়ার এমসিজিতেই হতে যাচ্ছে এবারের ফাইনাল। তবে মেলবোর্নের বিশাল বাউন্ডারি, ড্রপ ইন উইকেট ছাপিয়ে এবারের মূল চিন্তা আবহাওয়া নিয়ে। আগামীকালের আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, বৃষ্টির সম্ভাবনা প্রায় শতভাগ, সেই সাথে আছে ঝড়ের সম্ভাবনাও। সেই ক্ষেত্রে যদি সোমবারে রিজার্ভ ডেতে খেলা গড়ায় তাহলে আগের অতিরিক্ত দুই ঘন্টার বদলে এবার অতিরিক্ত সময় রাখা হয়েছে চার ঘন্টা। রিজার্ভ ডেতে খেলা গড়াবে শুধুমাত্র আগামীকাল দুই দল ১০ ওভার করে খেলতে না পারলেই। তবে রিজার্ভ ডের আবহাওয়ার পূর্বাভাসও খুব একটা সুবিধার নয়। সেদিনও বৃষ্টির সম্ভাবনা প্রায় শতভাগ। গড়ে বৃষ্টিপাত হতে পারে ৮-১৫ মিমি। আশার বিষয় হচ্ছে, বিকাল থেকে সন্ধ্যার মাঝে বৃষ্টি থেমে যেতে পারে বলেই জানাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার 'ব্যুরো অফ মিটিওরোলজি'। অবশ্য সেদিনও যদি ১০ ওভারের ম্যাচ সম্পন্ন না হয় তাহলে যৌথভাবে শিরোপা জিতবে ইংল্যান্ড ও পাকিস্তান। 

 

দলের খবর

সেমি-ফাইনালে ইংল্যান্ডের হয়ে নামতে না পারা ডাভিড মালান ও মার্ক উড এখনও পুরোপুরি ম্যাচ ফিট হতে পারেননি। তবে নেটে মার্ক উডকে ৯০ মাইল প্রতি ঘণ্টায় বল করতে দেখা গিয়েছে। সেমি-ফাইনালে ৩ উইকেট পেলেও ক্রিস জর্ডান ৪৩ রান গোনায় উডকে ফিরে পেতে মরিয়া হয়ে থাকবে ইংল্যান্ড। তবে মালান যদি খেলতে না পারেন তাহলে তার জায়গায় এর আগের ম্যাচে সুযোগ পাওয়া ফিল সল্টের জায়গায় মেলবোর্নের বাউন্ডারির কথা মাথায় রেখে লিয়াম ডসনকেও ইংল্যান্ড নামিয়ে দিলে অবাক হওয়ার অবকাশ নেই। অন্যদিকে পাকিস্তান দলে নেই কোনও ইনজুরি শঙ্কা। আত্মবিশ্বাস ও উইনিং কম্বিনেশনকে পুঁজি করেই তাই মাঠে নামবে পাকিস্তান, সেই আশাই রাখবেন বাবর।

 

সম্ভাব্য একাদশ

ইংল্যান্ড: জস বাটলার, অ্যালেক্স হেইলস, ফিল সল্ট, বেন স্টোকস, হ্যারি ব্রুক, লিয়াম লিভিংস্টোন, মঈন আলী, ক্রিস ওকস, স্যাম কারান, আদিল রশিদ, মার্ক উড

পাকিস্তান: বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ান, মোহাম্মদ হারিস, শান মাসুদ, ইফতিখার আহমেদ, শাদাব খান, মোহাম্মদ নাওয়াজ, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, শাহীন শাহ আফ্রিদি, হারিস রউফ, নাসিম শাহ