এটাই শেষ বিশ্বকাপ, নিশ্চিত করলেন মেসি

   

এটাই তার শেষ বিশ্বকাপ, বলেছিলেন বিশ্বকাপ শুরুর আগেই। কাতারে ৩৫ বছরের লিওনেল মেসি যেভাবে খেলছেন, অনেকেরি একমত হবে চাইলে আরেকটা বিশ্বকাপ তিনি হয়তো খেলে ফেলতে পারেন। তবে মেসি অনড় আছেন আগের কথাতেই। ক্রোয়েশিয়াকে হারানোর পর বলেছেন, এটাই তার শেষ বিশ্বকাপ। 

২০১৪ বিশ্বকাপে ফাইনালে গিয়েছিলেন। মারাকানায় একটুর জন্য ট্রফিটা ছোঁয়া হয়নি তার। এবার আরও একবার আরাধ্য ট্রফির কাছে। মেসি অবশ্য এবারই শেষ সুযোগ হিসেবে ধরে নিচ্ছেন, 'হ্যাঁ, এটাই আমার শেষ বিশ্বকাপ। পরের বিশ্বকাপ আসতে এখনো অনেক দেরি। ততদিন বয়স আমার পক্ষে থাকবে না। আমি এবারের আসরটাই স্মরণীয় করে রাখতে চাই।'

পরের বিশ্বকাপের সময় মেসির বয়স হবে ৩৯ এর কাছাকাছি। এই বয়সে অবশ্য দানি আলভেজ এবারের বিশ্বকাপ খেলেছেন। থিয়াগো সিলভাও খেলেছেন ব্রাজিলের হয়ে। আর ক্রোয়েশিয়ার ৩৭ বছর বয়সী লুকা মদ্রিচ তো দেখিয়ে দিয়েছেন, বয়স শুধুই একটা সংখ্যা। তবে মেসি শেষ করতে চান এবারেই, 'আর্জেন্টিনা এ নিয়ে ছয়বারের মতো ফাইনাল খেলতে যাচ্ছে। আমার হবে দুইবার। আশা করি এবার ভালোয় ভালোয় শেষ হবে।'

মেসি নিজেই বলছেন, এবারের বিশ্বকাপ্টা উপভোগ করছেন, 'এটা আমার সেরা বিশ্বকাপ কি না জানি না। তবে শুরু থেকেই এটা আমি খুবই উপভোগ করছি। প্রথম ম্যাচ হেরে আমরা চাপে পড়ে গিয়েছিলাম। সেখান থেকে আমরা দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছি। সৌদি আরবের কাছে হারার পর আমরা জানান দিয়েছি, আমরা কতটা শক্ত।'