আসিফের ফিফটি, কামি-ভুরটেলদের লড়াকু ইনিংসে নেপালের সংগ্রহ ২৩০

   

এশিয়া কাপ ২০২৩, গ্রুপ পর্ব, পাল্লেকেলে (টস-ভারত/বোলিং)
নেপাল - ২৩০, ৪৮.২ ওভার (আসিফ ৫৮, কামি ৪৮, ভুরটেল ৩৮, জাদেজা ৩/৪০, সিরাজ ৩/৬১, ঠাকুর ১/২৬)

 

প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে মুখ থুবড়ে পড়া নেপাল আজ ভারতের বিপক্ষে লড়াই করল বুক চিতিয়ে। কোনও নেপালি হিসেবে ভারতের বিপক্ষে আসিফ শেখের ব্যাট থেকে প্রথম ফিফটি আসার পাশাপাশি সোমপাল কামি, কুশাল ভুরটেলদের ছোট ছোট ইনিংসে লড়াইয়ের রসদ পেয়েছে নেপাল।

সেই রসদ সংগ্রহে ভারতের কাছ থেকে অবশ্য উপহার কম পায়নি নেপাল। প্রথম ওভার থেকেই মিসফিল্ডিংয়ের সমারোহ! স্লিপে শ্রেয়াস আইয়ারের ক্যাচ মিসে জীবন পেলেন ১ রানে থাকা ভুরটেল, পরের ওভারের প্রথম বলেই আসিফকে জীবন দিলেন কোহলি, পঞ্চম ওভারে ভুরটেল আবার জীবন ফিরে পান কিষানের বদৌলতে। সুযোগ পেয়ে ভুরটেল রীতিমত প্রতি-আক্রমণ শুরু করেছিলেন। তবে প্রথম পাওয়ারপ্লের শেষ ওভারে শার্দুল ঠাকুরের আঘাতে শেষ হয় ভুরটেলের ২৫ বলে ৩৮ রানের ইনিংস। অবশ্য প্রথম পাওয়ারপ্লেতেই নেপাল তুলে ফেলে ৬৫ রান।

ভুরটেলের বিদায়ের পর ভারত ম্যাচে নিজেদের কর্তৃত্ব ফলাতে শুরু করে। চাপ তৈরি করে নিজেই সেটার ফল ভোগ করে পরের দশ ওভারের মধ্যেই রবীন্দ্র জাদেজা ফেরান ভিম শারকি ও অধিনায়ক রোহিত পৌডেলকে, আর পরের ওভারে কুশল মাল্লাকে। সঙ্গ না পেয়ে আসিফ আরও খোলসের ভেতরে ঢুকে যান। উইকেটে এসে গুলশান ঝা বোঝা বইয়ে আসিফের কাজটা সহজ করার চেষ্টা করেও না পারলে অন্য প্রান্তে ফিফটি পেতে আসিফের লাগে ৮৮ বল। ওই ওভারেই আসিফকে দুই চার মেরে ঝা হাত খোলার চেষ্টা করলে পরের ওভারে সিরাজ ঝাল মেটান আসিফকে ফিরিয়ে। এর আগে কাভারে তার ক্যাচ ফেল কোহলি সেই জায়গায়ই ক্যাচটা লুফে নিলে শেষ হয় আসিফের ৯৭ বলে ৫৮ রানের লড়াই।

ঝাকেও শেষমেশ সিরাজই ফেরান, ৩৫ বলে ২৩ রান শেষে। বৃষ্টি এর মাঝে বাগড়া বাঁধালেও শক্তি সঞ্চয় করে আক্রমণের চেষ্টা করেন দীপেন্দ্র সিং আইরি ও কামি। ৪১-তম ওভারের দিকে কামি একবার সুযোগ পেলে পরের ওভারেই অবশ্য আইরি থামেন ২৫ বলে ২৯ রান শেষে। সুযোগ কাজে লাগিয়ে কামি অন্য প্রান্তে এগিয়ে গেলেও আক্রমণের তাগিদ থেকেই খেলতে গিয়ে ৪৮-তম ওভারে মোহাম্মদ শামির শিকার হয়ে কামি থামেন ৫৬ বলে ৪৮ রানে। এবার অবশ্য নিজেকে সামলে নিয়ে দারুণ এক ক্যাচ নিয়েছিলেন কিষান। ওই ওভারেই এরপর একটি রান আউট ও পরের ওভারে সিরাজের তৃতীয় শিকার হয়ে রাজবানশি ফিরলে নেপাল থামে ২৩০ রান।