ঘরের মাঠেই শেষ জিম্বাবুয়ের বিশ্বকাপ-স্বপ্ন

   

জয়ের জন্য শেষ ওভারে দরকার ১৫ রান। প্রথম দুই বলে এলো ৩ রান, চতুর্থ বলে এলো বাউন্ডারি। শেষ পর্যন্ত সমীকরণ দাঁড়াল ১ বলে ৬। দীনেশ কার্তিকের কীর্তিটার কি পুনরাবৃত্তি করতে পারবেন ক্রেইগ আরভিন? চ্যালেঞ্জটা আরও বড়, পারলে দল যাবে বিশ্বকাপে, নইলে বাদ। কিন্তু আরভিন নিতে পারলেন মাত্র ২ রান, হারারে স্পোর্টস ক্লাবে তখন বাজছে বেদনার বিউগল। ৩ রানে হেরে বিশ্বকাপ স্বপ্ন শেষ হয়ে গেল জিম্বাবুয়ের, আশা বেঁচে রইল আয়ারল্যান্ড ও আফগানিস্তানের।

অথচ জিম্বাবুয়ে লক্ষ্যের দিকে ঠিকঠাক যাবে বলেই মনে হচ্ছিল। শেষ ৪ ওভারে দরকার ৩৫ রান, তখনো হাতে ৫ উইকেট। তার চেয়েও বড় কথা, ক্রিজে তখনো আশা হয়ে ছিলেন শন উইলিয়ামস। ৮০ বলে করে ফেলেছেন ৮০, জিম্বাবুয়ের আশার প্রদীপ বলতে গেলে তাঁর হাতেই। ৩৭তম ওভারে দুটো চারও চলে এলো, কিন্তু ওই ওভারেই আউট হয়ে গেলেন উইলিয়ামস। ম্যাচের মোড়ও ঘুরে গেল সেখানেই।

এরপর অধিনায়ক গ্রায়েম ক্রেমার আউট হয়ে গেছেন প্রথম বলেই। আরভিনই পারতেন তরীটা তীরে ভেড়াতে, শেষ দুই ওভারেও দরকার ১৯ রান। কিন্তু স্নায়ুটা ঠিক রেখে ম্যাচ ছিনিয়ে আনল আরব আমিরাতই। বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে জিম্বাবুয়ের সামনে ৪০ ওভারে ছিল ২৩০ রানের লক্ষ্য, আমিরাত তাদের আটকে রাখল ২২৬ রানে।

জিম্বাবুয়ের শুরুটাই অবশ্য ভালো হয়নি। ১৮ রানে ফিরে যান দুই ওপেনার মিরে-মাসাকাদজা। তবে সবচেয়ে বড় ধাক্কাটা খায় দলের ৪৫ রানে অধিনায়ক ব্রেন্ডন টেলর ফিরে গেলে। পিটার মুর ও উইলিয়ামস হাল ধরছিলেন, কিন্তু আস্কিং রেটও বেড়ে যাচ্ছিল তরতর করে।

তবে সিকান্দার রাজা নেমে আবার পাল্লাটা জিম্বাবুয়ের দিকে নিয়ে আসেন। ২৬ বলে করে ফেলেছিলেন ৩৪ রান, কিন্তু লো ফুলটস বলে উইকেটটা উপহার দিয়ে আসেন। উইলিয়ামস একা চেষ্টা করেও পারেননি।

তার আগে আমিরাতের ইনিংসের শেষটা ভেসে গেছে বৃষ্টিতে। ১৮ রানে প্রথম উইকেট হারানোর পর দ্বিতীয় উইকেটে আসে ৭৪ রান। আমিরাতকে মূলত এগিয়ে দিয়েছেন রমিজ শেহজাদ, তাঁর ৬১ বলে ৫৯ রানেই তারা পেয়েছে গতি। শেষের দিকে অবশ্য দ্রুত কিছু উইকেট হারিয়ে ফেলে। ৪৭.৫ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ২৩৫ রান তোলার পরেই আসে বৃষ্টি। ডাকওয়ার্থ লুইস মেথডে জিম্বাবুয়ের সামনে দাঁড়ায় নতুন লক্ষ্য। সেটা আর হয়নি, বিশ্বকাপে দর্শক হয়েই থাকতে হবে জিম্বাবুয়েকে। কাল আফগানিস্তান-আয়ারল্যান্ড ম্যাচে জয়ী দলই ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গী হবে বিশ্বকাপে। আর কোনো ফল না হলে আয়ারল্যান্ড চলে যাবে বিশ্বকাপে।