শিরোপার আশা শেষ ইউনাইটেডের: মরিনহো

   

 

গত ২৮ বছরে এতটা বাজে শুরু আর হয়নি তাদের। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিভারপুলের কাছে ৩-১ গোলে হেরে শিরোপা লড়াই থেকে ক্রমশই আরও দূরে সরে যাচ্ছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। কালকের ম্যাচের পর কোচ হোসে মরিনহোর সরল স্বীকারোক্তি, এই মৌসুমে লিগ শিরোপার আশা শেষ হয়ে গেছে তাদের।

১৭ ম্যাচে ইউনাইটেডের পয়েন্ট মাত্র ২৬। ১৯৯০-৯১ মৌসুমের পর এত বাজে শুরু আর কখনোই হয়নি তাদের। শীর্ষে থাকা লিভারপুলের চেয়ে ১৯ পয়েন্ট পিছিয়ে ষষ্ঠ স্থানে আছে মরিনহোর দল। এখন পর্যন্ত লিগে ইউনাইটেড গোল হজম করেছে ২৯টি, আগের পুরো মৌসুমে এর চেয়ে এক গোল কম খেয়েছিল তাঁরা! ১৯৬২-৬৩ মৌসুমের পর লিগের এই অবস্থায় এত গোল খায়নি ইউনাইটেড।

শিরোপা নয়, মরিনহোর লক্ষ্য এখন শীর্ষ চারে থেকে লিগ শেষ করা, ‘আমরা কি এবার শিরোপা জিততে পারব? অবশ্যই না! কিন্তু শীর্ষ চারে থাকার সুযোগ এখনো আছে। লিগের বর্তমান যে অবস্থা, এটা একদমই সহজ হবে না। তবে শীর্ষ চারে না হলে শীর্ষ ছয়ে তো থাকবই।’

ম্যাচে সমতা এনেও শেষ পর্যন্ত জারদান শাকিরির জোড়া গোলে হারতে হয়েছে ইউনাইটেডকে। ইউনাইটেড খুব খারাপ খেলেছে, এটা অবশ্য মানতে নারাজ মরিনহো, ‘শক্তিশালী দলই জিতেছে। কিন্তু যখন তাঁরা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে, তখন তাঁরা আমাদের চেয়ে ভালো ফুটবল খেলেনি। প্রথম ২০ মিনিটে আমরা এক মুহূর্তের জন্যও স্বস্তি পাইনি, আমাদের খুব বেশি চাপে রেখেছিল তাঁরা। তারপরও একটা সময় ম্যাচে সমতা ছিল। শেষ দুইটা গোলে ভাগ্যও লিভারপুলের সহায় ছিল।’

শেষ পর্যন্ত শীর্ষ চারে কি থাকতে পারবে ইউনাইটেড?