আফ্রিকান নেশনস কাপ: কবে, কখন, কে কার মুখোমুখি

   

বহু বাধা-বিপত্তি অতিক্রম করে অবশেষে মাঠে গড়াতে যাচ্ছে আফ্রিকান নেশনস কাপের ৩৩তম আসর। ক্যামেরুনের ইয়াউন্দেতে জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠানে নির্ধারিত হয়েছে গ্রুপগুলো। ২৪টি দল নিয়ে ২০২২ সালের ৯ জানুয়ারি থেকে ৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলবে এবারের আসর। এবার একই গ্রুপে পড়েছে মিশর-নাইজেরিয়া এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আলজেরিয়া ও আইভরি কোস্ট।

তারকাবহুল এই ড্র অনুষ্ঠানে আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশনের সভাপতি প্যাট্রিস মোতসেপের পাশাপাশি উপস্থিত ছিলেন রজার মিলা, স্যামুয়েল ইতো, দিদিয়ের দ্রগবা, এল হাজি দিউফের মত বড় নাম। তাদের হাত দিয়েই একে একে উন্মোচিত হয় গ্রুপের দলগুলো। প্রতি গ্রুপ থেকে প্রথম ও দ্বিতীয় দলের পাশাপাশি ৬টি গ্রুপের মধ্যে সেরা ৪টি তৃতীয় দল নকআউট রাউন্ডে খেলার সুযোগ পাবে। 

রাজধানী ইয়াউন্দের পল বিয়াউ স্টেডিয়ামে বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে স্বাগতিক ক্যামেরুনের ম্যাচ দিয়েই মাঠে গড়াবে এবারের আসর। নিজেদের ৬ষ্ঠ শিরোপার লক্ষ্যে ক্যামেরুন ঘরের মাঠে গ্রুপ এ’তে বাকি দুই প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে কেপ ভার্দে ও ইথিওপিয়া।  

ডি গ্রুপে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আলজেরিয়ার গ্রুপে পড়েছে দুইবারের বিজয়ী আইভরি কোস্ট। তিনবারের চ্যাম্পিয়ন নাইজেরিয়ার গ্রুপে আছে রেকর্ড ৭ বারের চ্যাম্পিয়ন মিশর। ই গ্রুপে মো সালাহদের গ্রুপের বাকি দুই প্রতিপক্ষ সুদান ও গিনি-বিসাউ।

গতবার ফাইনালে মো সালাহর লিভারপুল সতীর্থ সাদিও মানের স্বপ্নভঙ্গ হলেও এবার মুখিয়ে থাকবেন সেনেগালকে প্রথম শিরোপা এনে দিতে। গ্রুপ বি’তে তার প্রতিপক্ষও তুলনামূলক সোজা- জিম্বাবুয়ে, গিনি ও মালাওয়ি।

 

এবারের আসরে অভিষেক হতে যাচ্ছে দুই দেশের। গ্রুপ সি’তে কমোরস তাদের প্রথম আসরে মুখোমুখি হবে ৪ বারের চ্যাম্পিয়ন ঘানা, ১ বারের চ্যাম্পিয়ন মরক্কো ও পিয়েরে-এমেরিক অবামেয়াংয়ের গ্যাবনের। আরেক অভিষিক্ত দেশ গাম্বিয়া গ্রুপ এফ এ মুখোমুখি হবে তিউনিসিয়া, মালি ও মৌরিতানিয়ার। 

২০২১ সালের জুন-জুলাইয়ে এবারের আসর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলে প্রতিকুল আবহাওয়ার কারণে সেটা এগিয়ে জানুয়ারী মাসে নিয়ে আসা হয়। তবে করোনা মহামারীর কারণে আবারও পিছিয়ে পড়লে অবশেষে ২০২২ সালের ঐ জানুয়ার্রি-ফেব্রুয়ারিতেই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বহুল প্রতীক্ষিত এই টুর্নামেন্ট।  

এক নজরে ড্র:

গ্রুপ এ: ক্যামেরুন, বুরকিনা ফাসো, ইথিওপিয়া, কেপ ভার্দে

গ্রুপ বি: সেনেগাল, জিম্বাবুয়ে, গিনি, মালাওয়ি

গ্রুপ সি: মরক্কো, ঘানা, কমোরস, গ্যাবন

গ্রুপ ডি: নাইজেরিয়া, মিশর, সুদান, গিনি-বিসাউ

গ্রুপ ই: আলজেরিয়া, সিয়েরা লিওন, ইকুয়েটোরিয়াল গিনি, আইভরি কোস্ট

গ্রুপ এফ: তিউনিসিয়া, মালি, মৌরিতানিয়া, গাম্বিয়া।