'স্টোকসকে ছাড়াই অ্যাশেজ জেতার সামর্থ্য রাখে ইংল্যান্ড'

   

 

ব্যাটে-বলে তিনিই ছিলেন দলের অন্যতম ‘ভরসা’। মাঝরাতে তরুণকে ঘুষি মেরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সাময়িকভাবে নিষিদ্ধ হয়েছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। ফলে আসন্ন অ্যাশেজে খেলা অনেকটাই অনিশ্চিত তাঁর। সাবেক অস্ট্রেলিয়ান পেসার মিচেল জনসন বলছেন, স্টোকসকে ছাড়াই অ্যাশেজ জেতার সামর্থ্য রাখে ইংল্যান্ড।

 

গত শনিবারই অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছিল রুট-কুকরা। নিষিদ্ধ থাকায় দলের সাথে যোগ দিতে পারেননি স্টোকস। শেষ পর্যন্ত আদৌ তাঁর খেলা হবে কিনা এখনও নিশ্চিত নয়। বিবিসি রেডিওর এক অনুষ্ঠানে জনসন বলেন, স্টোকস না আসলেও ইংল্যান্ডের খুব একটা সমস্যা হবে না, “আমার মনে হয়না এরকম মানুষ খুব বেশি আছে যারা বলছেন ‘স্টোকস নেই তো ইংল্যান্ড নেই’! তাঁকে ছাড়াই ইংল্যান্ড জিততে পারে। এই সিরিজে যে কেউই জিততে পারে।”

 

স্টোকসের অনুপস্থিতি নিয়ে বেশি ভাবলে ইংল্যান্ডের জন্যই সেটা খারাপ হবে বলে জানালেন জনসন, “অস্ট্রেলিয়া সফরে এসে যদি আপনি এটা ভাবেন যে, স্টোকস নেই তাই আমরা হয়ত জিততে পারব না; তাহলে সেটা নিজেদের জন্যই বিপদ। এটার প্রভাব খেলার মাঠেও পড়বে।”

 

ইংল্যান্ডকে শক্ত প্রতিপক্ষ মানলেও জনসনের বাজি অস্ট্রেলিয়াকে নিয়েই, “আমি এখনও বিশ্বাস করি অস্ট্রেলিয়াই এবারের অ্যাশেজ জিতবে। দুই দলেরই সাম্প্রতিক সময়ের পারফরম্যান্স খুব একটা ভালো না। ইংল্যান্ডের তরুণ ব্যাটসম্যানরা অস্ট্রেলিয়ার বাউন্সি পিচে একটু হলেও সমস্যায় পড়বে। আর সেটারই সুযোগ নেবেন পেসাররা।”