নিসাংকা আর পেসারদের গতিতে উড়ে গেল আমিরাত আপসেটের স্বপ্ন

   

গ্রুপ পর্ব, জিলং (টস- সংযুক্ত আরব আমিরাত/বোলিং)

শ্রীলংকা-১৫২/৮, ২০ ওভার (নিসাঙ্কা ৭৪, ধনাঞ্জয়া ৩৩, মেয়াপ্পান ৩/১৯, জাহুর খান ২/২৬)

সংযুক্ত আরব আমিরাত-৭৩/১০, ১৭.১ ওভার (আয়ান ১৯, হাসারাঙ্গা ৩/৮, চামিরা ৩/১৯)

ফলাফলঃ শ্রীলংকা ৭৯ রানে জয়ী। 

---

 

আরব আমিরাতের বিপক্ষে হেরে গেলে ‘সম্ভাবনা’র খাতা খুলে অংক কষতেই বসতে হতো লংকানদের। মেয়াপ্পানের হ্যাটট্রিকের সঙ্গে আয়ানের আঁটসাঁট বোলিং- ম্যাচের কোন এক পর্যায় এমন সম্ভাবনাও জাগিয়েছিল। কিন্ত লংকানদের ঝাঁঝালো পেস সহ্য করতে পারেনি আরব আমিরাতের ব্যাটসম্যানেরা। পাথুম নিসাঙ্কার ৭৪ রানে গড়া ১৫২ রানের ইনিংস নিয়ে নেমে শ্রীলংকা জিতেছে ৭৯ রানে। 

লংকানদের আরেকটি ‘আপসেটে’র স্বাদ দেওয়ার লক্ষ্যে নেমে মাদুশানের সুইং আর চামিরার পেসে নাকানিচুবানি খেয়ে পাওয়ারপ্লেতে চার উইকেট হারিয়ে ফেলে আরব আমিরাত। প্রামোদ মাদুশান তিন ওভারে ১৪ রানে ফেরান একজনকে, দুশমন্ত চামিরা দুই ওভারে চার রানে তিনজনকে। ২৩ রানে পাওয়ারপ্লে পার করা আরব আমিরাতের ম্যাচে টিকে থাকার আশাও গুড়েবালি হয়ে যায় হাসারাঙ্গার বোলিংয়ে। ১২ বল করে মাত্র ১ রানের বিনিময়ে একজনকে ফেরান এই লেগি। মাঝখানে শানাকা এসেও উইকেটের খাতায় নাম লেখালে আরব আমিরাতের ইনিংসের অর্ধেক শেষে স্কোর হয় ৩৬/৬। 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটারের রেকর্ড গড়া আয়ান খান এরপর চেষ্টা চালিয়ে যান দলকে সম্মানজনক অবস্থায় নিতে। শ্রীলঙ্কার জয় একপ্রকার নিশ্চিত হয়ে গেলেও আয়ানের সেই চেষ্টার মানে ছিল লংকানদের বিশাল নেট রান রেট প্রাপ্তির পথে বাধা। তবে আয়ানের চেষ্টা থেমে যায় ১৯ রানে হাসারাঙ্গার বলে বোল্ড হয়ে গেলে। আরব আমিরাতকে ৭৩ রানে অলরাউট করে দিয়ে সহজেই জয় তুলে নেয় লংকানরা। তবে ম্যাচের একটা সময়ে হয়তো এমন সহজ জয়ের কথা ভাবাটা একটু কষ্টকরই হয়ে দাঁড়িয়েছিল লংকানদের জন্য। 

যদিও সাম্প্রতিক সময়ে শ্রীলংকার সাফল্যের অন্যতম কারণ যে ওপেনিং জুটি, সেটি ‘নামিবিয়া ব্যর্থতা’ ভুলে ভালো শুরু করেছিল আজ। কুশাল মেন্ডিস ১৮ রান করে আউট হয়ে গেলেও নিসাঙ্কার সচল ব্যাটে পাওয়ারপ্লেতে শ্রীলংকা তুলে ফেলে ৫২ রান। দানাঞ্জায়া-নিসাঙ্কা জুটি অতিআক্রমণাত্মক না হয়ে স্ট্রাইক রোটেটের ফাঁকে পাওয়া উপহার(বাজে বল) কাজে লাগানোয় মনযোগ দেন। ১১ ওভারে ৯২ রান করে শ্রীলংকা বড় স্কোরের দিকেই চোখ রাখছিল। বিশেষ করে ধনাঞ্জয়া যখন বিধ্বংসী রুপ দেখালেন। কিন্ত ১৫ বলে ১৬ রানে থাকা ধনাঞ্জয়া পরের ৬ বলে ১৭ রান এনে নিজের ভুলে রান আউট হয়ে যান। এরপরে ম্যাচের চিত্রনাট্য কোন নাটকের উন্মোচন হতে যাচ্ছে, কেউই কল্পনা করতে পারতো না! 

১২তম ওভারে ধনাঞ্জয়া-নিসাঙ্কার সেই জুটি ভাঙ্গার পরে লংকানদের চেপে ধরে আরব আমিরাতের বোলাররা। পরের দুই ওভারে আসে মাত্র ৮ রান। মেয়াপান্নের ১৫তম ওভারে রাজাপাকসে চাপ উড়িয়ে দিতে চেয়ে বল উড়িয়ে মেরে দেন ফিল্ডারেরই হাতে। রানখরায় বাদ পড়া আসালাঙ্কা আসেন গুনাতিলিকার ইনজুরিতে, সুযোগটা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়ে প্রথম বলেই বিদায়। মেয়াপ্পানের গুগলিতে অধিনায়ক নিসাঙ্কাও বোল্ড পরের বলে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পঞ্চম হ্যাটট্রিক এসে যায় কার্তিক মেয়াপ্পানের হাত থেকে।

পরের ওভারে হাসারাঙ্গাও আউট হয়ে গেলে শ্রীলংকার বিশ্বকাপ স্বপ্ন মাটির উপরে থাকবে না নিচে, সেটি নির্ভর করছিল তখনও ক্রিজে থাকা নিসাঙ্কার উপরে। ১৭ ওভারে শ্রীলংকার ১২৩ রানে নিসাঙ্কার ছিল ৪৮ বলে ৫৩। শেষ তিন ওভারে নিসাঙ্কা ইচ্ছেমতো চালিয়েছেন। ওই সময়ে দুর্দান্ত বোলিংয়ে জাহুর দুই ওভারে দেন মাত্র ১৪ রান। নিসাঙ্কা ১২ বল খেলে ২১ রানের বেশি আনতে পারেননি তাই। 

 

তবে শ্রীলংকা ১৫২ রানে শেষ পর্যন্ত যেতে পেরেছিল নিসাঙ্কার ওই কার্যকরী ইনিংসেই। যার ফলে দুই পয়েন্টই হাসিল করেনি শুধু লংকানরা, ৭৯ রানের জয়ে নেট রান রেটের হিসাবেও এগিয়ে গেল অনেকটুকু। তবে এমন হেসেখেলে জয়ের পরেও শ্রীলংকার দুশিন্তার বিষয়, দুশমন্ত চামিরার স্পেলের এক বল বাকি থাকতেই খুড়িয়ে মাঠ ছেড়ে যাওয়া।