ফুলারে স্তব্ধ জাপান, জার্মানির আশার পালে নতুন হাওয়া

   

জাপান ০:১ কোস্টারিকা

---

 

জার্মানির বিপক্ষে রূপকথার মত এক জয় দিয়ে আসর শুরু করেছিল জাপান। অন্য প্রান্তে স্পেনের কাছে রীতিমত বিধ্বস্ত হয়ে শুরু করা কোস্টারিকার ভগ্নদশার সুযোগ নিয়ে আজ নকআউট নিশ্চিত করবে জাপান - এমনটাই হয়ত ভেবেছিল সবাই। বিশ্বকে তাক লাগিয়ে দিয়ে সেই জাপান উলটো হেরে বসল শেষ মুহূর্তের গোলে। কেইশার ফুলারের একমাত্র গোলে গাণিতিক সমীকরণের বরাতে হলেও টিকে রইল কোস্টারিকার আশা।

ম্যাচের প্রথমার্ধে বলার মত আক্রমণ করেনি কোনও দলই। দুই দলের গোলকিপারকে কোনও ধরণের গুরুতর বিপদ সামলাতে হয়নি। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই অবশ্য ম্যাচে রঙ ছড়ায়। ৪৬ মিনিটে ম্যাচে প্রথমবারের মত কোনও দল গোলমুখে আক্রমণ করে। মরিতার জোরাল শট নাভাসের আঙুল ছুঁয়ে গেলে সেই যাত্রায় বেঁচে যায় কোস্টারিকা। পরের মিনিটেই ডিফেন্ডার কালভো শরীর বাড়িয়ে দিয়ে প্রতিহত করেন এন্দোর শট।

জাপানের বদলি খেলোয়াড়দের বদৌলতে তাদের খেলার ধার যেন আরও বেড়ে উঠে। জাপানীদের প্রহখর আক্রমণের সুযোগ নিয়ে উল্টো ম্যাচের মোড় পালটে দেয় কোস্টারিকা। আক্রমণে জাপান বল হারানোর পর তেহেদার কাছ থেকে বল বুঝে নিয়ে বক্সের কোণা থেকে দারুণ এক কাস্তেবাকা শটে কোস্টারিকাকে এগিয়ে দেন ফুলার। মজার বিষয়, পুরো বিশ্বকাপে এটাই ছিল তাদের প্রথম গোলমুখে কোনও প্রচেষ্টা। এরপর জাপান নিজেদের নিংড়ে দিয়েছে। তবে কোনও আক্রমণ ফলপ্রসু না হওয়াতে জাপান নিজেরা বিপদে পড়ে গেল, সেই সাথে জার্মানির পরের রাউন্ডে যাওয়ার আশা জেগে উঠল আবার।