বিশ্বকাপ স্কোয়াড ছেড়ে ইংল্যান্ডের ফ্লাইট ধরেছেন স্টার্লিং

   

সেনেগালের বিপক্ষে শেষ ষোলোর জয়ে মাঠে থাকতে পারেননি রাহিম স্টার্লিং। ম্যাচের আগেই কেন স্কোয়াড থেকে তাকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছিল সেটা জানা গিয়েছে পরে। স্টার্লিংয়ের ইংল্যান্ডের বাড়িতে ডাকাতি হওয়ার খবর পেয়েই পরিবারের জন্য ইংল্যান্ড ফেরার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।

শুরুতে শোনা গিয়েছিল বাড়িতে সশস্ত্র ডাকাতি হয়েছে। স্টার্লিং তাই স্বাভাবিকভাবেই পরিবারের নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কিত হয়েছিলেন। ফুটবলের চেয়ে পরিবারের জন্য চিন্তাটাই তাকে ভাবিয়ে তুলেছিল। তার অবস্থাটাও বুঝে কোচ সাউথগেট তাকে নিজের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ দিয়েছেন, “মাঝেমাঝে ফুটবলটা আপনার জীবনের প্রথম অংশ না হলেও চলবে। পরিবারের ঊর্ধ্বে কিছুই যেতে পারে না। আমরা ওকে নিজের মত করে ভাববার সময়টা দিতে চাই। দেখা যাক সামনের দিনগুলোতে কী হয়।”

সেনেগালের ম্যাচের দিন সকালেও স্টার্লিং একেবারেই নিজের মত ছিলেন না। সতীর্থ ডেক্লান রাইস তো তাকে দেখে বিষম খেয়ে গিয়েছিলেন, “আজকে সকালে নাস্তার সময় ওকে টেবিলে দেখেছিলাম। পরে কোচের কাছে শুনলাম কাহিনী কী! উনি বললেন ওর বাড়িতে কী ঝামেলা হয়েছে। আমরাও ওর প্রতি সহানুভূতির বার্তা পাঠিয়েছি।”

 

স্টার্লিংয়ের বাড়িতে সশস্ত্র ডাকাতির খবর আসাতেই মুলত ভড়কে গিয়েছিলেন তিনি। ইংল্যান্ডের ফ্লাইট ধরতেও তাই দুই বার ভাবেননি তিনি। কিন্তু পরে সারে পুলিশ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, "লেদারহেডের অক্সশটে একটা ডাকাতির ওপরে আমরা বর্তমানে তদন্ত চালাচ্ছি। বাড়ির বাসিন্দারা ফিরে এসে দেখে বেশ কিছু ঘড়ি, অলংকার সহ আরও অনেক জিনিসপত্র বাসা থেকে খোয়া গিয়েছে। সেখানে কী ঘটেছে, বর্তমান পরিস্থিতি কী সেসব বুঝতে আমরা জিজ্ঞাসাবাদ চালাচ্ছি, পাশাপাশি তদন্ত চলমান রয়েছে। বাড়ির সেসব জিনিসপত্র চুরি হয়েছে, তবে বাড়ির বাসিন্দাদের ওপর কোনও হামলা হয়নি।”

এর আগেও ইংল্যান্ডের উত্তর পশ্চিমাঞ্চলে তিনটি বাড়িতে পরিকল্পনামাফিক ডাকাতির প্রচেষ্টা চালানো হয়েছিল যার মধ্যে চেশায়ারের স্টার্লিংদের বাড়িও ছিল। সেবার ডাকাতদের জেলও খাটতে হয়েছে। বিশ্বকাপ খেলাটা যেখানে একজন পেশাদার ফুটবলারের জন্য স্বপ্নের চেয়েও বেশি কিছু সেখানে ইংল্যান্ডের জয়ের মুহূর্ত স্টার্লিংয়ের জন্য মাটি হয়ে গিয়েছে আরও একবার ডাকাতির খবর পেয়ে।