সৌদি আরবের বিপক্ষে হারটা তাদের জন্য শাপেবর হয়ে এসেছে বলেই মনে করেন স্কালোনি

   

দেখতে দেখতে আরও একটি বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছেন লিওনেল মেসি। লিওনেল স্কালোনির অধীনে কোপা আমেরিকা জেতার পর তাই সমগ্র আর্জেন্টিনা এবার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নে বুঁদ হয়ে আছে। অথচ এই স্বপ্ন দেখাটাই এক সময় স্পর্ধার ন্যায় শোনাচ্ছিল। প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে হারের পর তো এশিয়ার মাটিতে ২০০২ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার কি পরিণতি হয়েছিল সেসব মনে করিয়ে দিচ্ছিলেন অনেকেই। তবে অতীত থেকে তো শিক্ষা নিতেই হয়, নিয়েছেন স্কালোনিও। সৌদি আরবের সাথে হারটাই বরং তাদের চোখ খুলে দিয়েছে বলে মনে করেন আর্জেন্টাইন কোচ।

সৌদির বিপক্ষে হারের পর যেখানে তাদের নিয়ে উপহাস করতে ছাড়েননি বাইরের মানুষজন, সেখানে দেশের মানুষ তাদের দিয়ে গিয়েছে অকুণ্ঠ সমর্থন। সেটাই মনে ধরেছে স্কালোনির, "সৌদি আরবের কাছে হারের পরও আমাদের পুরো দেশের মানুষ যেভাবে আমাদের পাশে দাঁড়িয়েছে, যেভাবে আমাদের সমর্থন জানিয়েছে সেটা সত্যি অসাধারণ। হারের বেদনা কাটিয়ে উঠতে আমাদের সাহায্য করেছে এই ভক্তরাই। তাদের জন্যই আমরা লড়ে যাওয়ার শক্তি, অনুপ্রেরণা পেয়েছি।"

সেই হারের পরেই নিজের ভুল দ্রুত বুঝিয়ে শুধরিয়ে নিতে পেরেছেন, নতুন কৌশল সাজাতে পেরেছেন। আর ভিন্নভাবে চিন্তার সাহস জুগিয়েছে এই সমর্থনটাই। হারটা পেছনে ফেলে এলেও দেশের মানুষের এই আস্থা হয়ত টের পেতেন না সেটা না এলে, "দেশকে যে এরকম একটা মঞ্চে আমি তুলে ধরতে পারছি সেটাই আমার সবচেয়ে বড় পাওয়া, বড় আবেগের জায়গা সেটা আমার জন্য। আমি আবেগপ্রবণ হতে চাই না এসব ক্ষেত্রে কিন্তু আর্জেন্টিনার হয়ে আমি এমন এক জায়গা আছি যেখানে আবেগ দমিয়ে রাখা কঠিন।"

"এই জায়গায় এলে হার-জিত থাকবেই, আপনাকে সেই অনুযায়ী মানিয়ে চলতে হবে। কিন্তু ওই হারটার পরেও দেশের মানুষ যেভাবে আমাদের সমর্থন দিয়ে গিয়েছে এটা আসলে আমি কখনও দেখিনি আগে। সেখান থেকেই আমরা, আমার খেলোয়াড়েরা খেলে গিয়েছি তাদের কথা ভেবেই।"