৯ বছর পর দলে ফিরে পেতকভের রেকর্ড

   

 

আবার কখনো জাতীয় দলের জার্সি পরে মাঠে নামতে পারবেন, এটা হয়ত স্বপ্নেও কল্পনা করেননি তিনি। দীর্ঘ ৯ বছর পর বুলগেরিয়া জাতীয় দলের হয়ে গোলপোস্ট সামলে জর্জি পেতকভ শুধু অসম্ভবকে সম্ভব করেননি, করেছেন দারুণ এক রেকর্ডও। ইউরোপিয়ান দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা গোলরক্ষক এখন বুলগেরিয়ার পেতকভই।

তাঁর অভিষেক হয়েছিল সেই ১৯৯৮ সালের ডিসেম্বরে। মরক্কোর বিপক্ষে সেই ম্যাচে পেতকভ হজম করেছিলেন চার গোল। এরপর ১১ বছরে খেলেছেন মাত্র ১৫ ম্যাচ। তবে এর মাঝেই পেতকভ তিনবার জিতেছেন বুলগেরিয়ার বর্ষসেরা গোলরক্ষকের খেতাবও! শেষবার যখন বুলগেরিয়ার জার্সি গায়ে মাঠে নেমেছিলেন, সেটা ছিল ২০০৯ সাল। ৩৩ বছর বয়সী পেতকভ ধরেই নিয়েছিলেন, জাতীয় দলের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন তিনি।

দীর্ঘ নয় বছর পর অনেকটা অবিশ্বাস্যভাবেই বুলগেরিয়া দলে ডাক পড়ে পেতকভের। ইউয়েফা নেশনস লিগে সাইপ্রাসের বিপক্ষে স্কোয়াডে ডাক পান তিনি। ৪২ বছর বয়সে মাঠে নেমে পেতকভ খেলেছেন পুরো ৯০ মিনিট। সাইপ্রাসের সাথে ১-১ গোলে ড্র করেছে বুলগেরিয়া।

এত বছর পর মাঠে নামতে পেরে দারুণ খুশি পেতকভ, ‘আমি সবসময়ই বলে এসেছি, ‘বুলগেরিয়ার প্রয়োজনে যেকোনো সময় মাঠে নামতে প্রস্তুত। দল আমাকে ডেকেছে, আমি নিজের সবটুকু দিয়েই চেষ্টা করবো। এটা নিয়ে অবশ্য খুব মাতামাতির কিছু নেই, আগেও এমনটা হয়েছে। তবে জাতীয় দলে ফিরে ভালো লাগছে।’

ইউরোপিয়ান দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সে মাঠে নামা গোলরক্ষক হলেন পেতকভ। তবে সবচেয়ে বেশি বয়সে খেলা ফুটবলারের রেকর্ডটা এখনো গ্রিসের গরগস কুদাসের। তিনি ১৩ বছর পর জাতীয় দলে ডাক পেয়ে কুদাস ১৯৯৫ সালে গ্রিসের হয়ে খেলেছিলেন ৪৫ বছর বয়সে।