লেট কাট : মাহেলা ও মাইকের জন্মদিন

   

‘উইনটার ইজ কামিং’

ইনিংস ও ৮৮ রানে পরাজয়। পেসার ধাম্মিকা প্রাসাদকে হেডিংলি টেস্টের আগেই হারিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। এবার চোট ছিটকে দিয়েছে প্রথম টেস্টে তিন উইকেট নেয়া পেসার দুশমন্থ চামিরাকে।

ব্যাটিংয়ে চোটের সমস্যা নেই, তবে চতুর্থ টেস্ট খেলতে নামা কুশল মেন্ডিসের ফিফটিই যখন একমাত্র ‘অর্জন’ হয়, সমস্যা তো রয়েই যায়! ‘সমস্যা’ নিয়েই শ্রীলঙ্কা আজ দ্বিতীয় টেস্টে নামছে ডারহামের চেস্টার-লি-স্ট্রিটে, পৃথিবীর সবচেয়ে উত্তরপ্রান্তের টেস্ট ভেন্যুতে। আছে চরম ঠান্ডা এক আবহাওয়া, জিমি-ব্রডের সুইংয়ের সঙ্গে লঙ্কানদের মোকাবেলা করতে হবে তাও! ডারহামের শীতে শ্রীলঙ্কার পারফরম্যান্স কি উষ্ণতার ছোঁয়া দিবে একটু?

 

লঙ্কান অধিনায়কের অনুশীলন সজ্জায় তো বলে, শীতের মাত্রাটা! 

 

সেই সময় : গাঙ্গুলী-দ্রাবিড়ের টন্টন মহাকাব্য

২৬ মে, ১৯৯৯। ১৭ বছর আগে।

৬ রানেই ফিরেছিলেন সাদাগোপান রমেশ। রাহুল দ্রাবিড় যখন তিন নম্বরে আসেন, সৌরভ গাঙ্গুলীর রান ১। ৪৬তম ওভারের চতুর্থ বল পর্যন্ত খেলেছিলেন দুজন। ১২৯ বলে ১৪৫ রান করে দ্রাবিড় রানআউট হলে ভেঙ্গেছিল সেই জুটি, তবে ততক্ষণে হয়ে গেছে তখনকার ওয়ানডে রেকর্ড। সৌরভ করেছিলেন ১৮৩, দুজনের জুটি ছিল ৩১৮ রানের। শ্রীলঙ্কার সঙ্গে গড়া রেকর্ডটা ভেঙ্গেছিল যে জুটি, তাতেও ছিলেন দ্রাবিড়। শচীন টেন্ডুলকারের সঙ্গে সে বছরেরই নভেম্বরে তাঁর জুটিটা ছিল ৩৩১ রানের। তবে জুটির রেকর্ডে ভারতকে হটিয়ে দিয়েছে ক্যারিবীয়রা, ক্রিস গেইল ও মারলন স্যামুয়েলস ২০১৫ বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়ের সঙ্গে করেছিলেন ৩৭২ রান! অবশ্য সর্বোচ্চ জুটিতে অক্ষুণ্ণ আছে দ্বিতীয় উইকেটের রেকর্ডটা, গেইল-স্যামুয়েলসও যে রেকর্ড গড়েছিলেন ওপেনার ডোয়াইন স্মিথ শুন্য রানে ফেরার পরই!

 

টি-টোয়েন্টির ফিরে আসা

ভারতের মাটিতে হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ছিল একটা দিক দিয়ে ‘শেষ’, এরপরই যে টি-টোয়েন্টির বিশ্ব আসর হওয়ার কথা ছিল চার বছর পরপর। তবে আইসিসি পাল্টাচ্ছে মত, আগের মতোই দুই বছর পর পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজনে ‘অফিশিয়াল ব্রডকাস্টার’ স্টার স্পোর্টসের সঙ্গে আলোচনাও সেরেছে। ২০১৮ সালের ‘বাড়তি’ বিশ্বকাপটা হতে পারে দক্ষিণ আফ্রিকায়, তবে সেদেশে সরকারী বাধা বহাল থাকলে সম্ভাবনা আছে মরুর দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাতে টি-টোয়েন্টির বিশ্ব আসর বসার।

 

কোচ-কথন 

২০১২ সাল থেকে ব্ল্যাকক্যাপসদের কোচ তিনি। মাইক হেসন থাকবেন ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ পর্যন্ত। তাঁর সঙ্গে বোর্ডের চুক্তিটা নবায়ন হয়েছে আবার। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহী ডেভিড হোয়াইট তো হেসনকেই বলেছেন কিউইদের ইতিহাসের সেরা কোচ হিসেবে। হেসনের সঙ্গে ব্যাটিং কোচ ক্রেইগ ম্যাকমিলান, ম্যানেজার মাইক স্যানডল, 'স্ট্রেংথ অ্যান্ড কন্ডিশনিং' কোচ ক্রিস ডোনাল্ডসনের চুক্তিও নবায়ন করা হয়েছে। 

জাস্টিন ল্যাংগারের সঙ্গে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার 'চুক্তি'টা অবশ্য ক্যারিবীয়তে অনুষ্ঠিতব্য ত্রিদেশীয় সিরিজের জন্যই। নিয়মিত কোচ ড্যারেন লেম্যানকে বিশ্রাম দিতেই ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার কোচকে পাঠানো হচ্ছে। লেম্যান এর আগে তাঁর সম্ভাব্য উত্তরসূরী হিসেবে ল্যাংগারের নাম বলেছিলেন, সাবেক অস্ট্রেলীয় ওপেনারও আগ্রহ দেখিয়েছিলেন তাতে। তবে এ সফরকে মোটেই সেই পদের 'অডিশন' হিসেবে দেখছেন না ল্যাংগার। তাঁর কাজ শুধুই লেম্যানকে বিশ্রাম দেয়া! 

 

শুভ জন্মদিন : মাহেলা জয়াবর্ধনে, মাইক হাসি 

শ্রীলঙ্কা যেন নতুন করে তাঁর অভাবটা টের পাচ্ছে। ইংল্যান্ডের সঙ্গে প্রথম টেস্টে ব্যাটিংয়ের দুর্দশায় যদি থাকতেন তিনি! কিন্তু তিনি ব্যস্ত, স্কাই স্পোর্টসের হয়ে ধারাভাষ্য দিতে। ব্যাট প্যাড যে তুলে রেখেছেন! মাঝে তো শ্রীলঙ্কার বর্তমান 'শত্রু' শিবির ইংল্যান্ডের ব্যাটিং পরামর্শক হয়েও কাজ করেছিলেন। অল্পের জন্য টেস্ট গড়টাকে ৫০ এর ঘরে(৪৯.৮৪) নিয়ে যেতে পারেন নি বলে আফসোস করেন, তবে সবচেয়ে বড় আফসোসটা তো করেন বোধহয় অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস! তিনি যে চাইছিলেন, মাহেলা জয়াবর্ধনে আরও কিছুদিন চালিয়ে যান শ্রীলঙ্কার হয়ে খেলা। 

 

ইংল্যান্ডে প্রথম যেবার কাউন্টি খেলতে গেলেন, নর্দাম্পটনশায়ারের হয়ে, সতীর্থ ছিলেন অ্যালেক সোয়ান। সাবেক ইংলিশ অফস্পিনার গ্রায়েম সোয়ানের ভাই। ক্রিকেটের প্রতি তাঁর নিবেদন, ভালবাসা, কাউকে না পেলে স্ত্রীকেও কাজে লাগানো ব্যাটিং অনুশীলনে, এসব দেখে বা শুনেই অ্যালেক নাম দিয়েছিলেন তাঁর, 'মিঃ ক্রিকেট'! জয়াবর্ধনের মতো অবসরে গেছেন মিঃ ক্রিকেট মাইক হাসিও। বিগ ব্যাশ লিগের পরবর্তী আসরে সিডনি থান্ডারের কোচ হবেন তিনি। 

 

এই দুজনকে একই ফ্রেমে বন্দী করে রেখেছে আসলে সময়। 

১৯৭৫ সালের ২৭ মে পার্থে মাইক এডওয়ার্ড কিলিন হাসি, দুই বছর পর কলম্বোতে জন্মেছিলেন ডেনাগামাগে প্রবোথ মাহেলা ডি সিলভা জয়াবর্ধনে!