ফেদেরার-নাদালের স্বপ্নের জুটি

   

ভেবে দেখুন তো, রজার ফেদেরার সেলফি স্টিক বের করে সেলফি তুলছেন, সাথে আছেন সর্বকালের অন্যতম সেরা দুই টেনিস খেলোয়াড় – রড লেভার এবং রাফায়েল নাদাল। এতোটুকুই তো সেলফিটাকে ফ্রেমে বাঁধিয়ে রাখার জন্য যথেষ্ট ছিল। না! আরও আছে।। সাথে যোগ করুন, বিয়ন বোর্গ এবং জন ম্যাকেনরোকে। আদৌ কি এরকম কিছু সম্ভব?

হ্যাঁ, তাই ঘটেছে গত বুধবার নিউইয়র্কের ম্যানহাটনে সেন্ট রেজিস হোটেলে। র‍্যাকেট হাতে নেওয়া সর্বকালের সেরা এমন ৫ জন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে সেলফি তুলেছেন, যাদের মিলিত গ্র্যান্ডস্ল্যাম ৬০টি!

সেলফি তোলাটা অবশ্য উপলক্ষ ছিল না, মূলত একত্রিত হয়েছিলেন লেভার কাপের জন্য আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে। অস্ট্রেলিয়ার টেনিস কিংবদন্তী রড লেভারের সম্মানে তাঁর নামে আয়োজিত হবে লেভার কাপ। গলফের রাইডার কাপের আদলে গড়া এ টুর্নামেন্টে অংশ নেবে টিম ইউরোপ এবং টিম রেস্ট অফ দি ওয়ার্ল্ড। অলিম্পিকের বছর বাদ দিয়ে প্রতি বছরই ইউএস ওপেনের দু সপ্তাহ পরে ভিন্ন ভিন্ন জায়গায় বসবে এই মহাদেশীয় আসর। ২০১৭ সালের ২২-২৪ সেপ্টেম্বর চেক প্রজাতন্ত্রের রাজধানী প্রাগের ও-টু অ্যারেনায় বসার কথা রয়েছে প্রথম আসরের।

সেলফির পাশাপাশি আরও বড় একটা চমক ছিল এই সংবাদ সম্মেলন। নিজেদের ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মত জুটি বাঁধবেন ইতিহাসের অন্যতম সেরা দুই খেলোয়াড় – রাফায়েল নাদাল এবং রজার ফেদেরার! লেভার কাপের দ্বৈত ম্যাচে একসাথে খেলতে দেখা যাবে তাঁদের। একসাথে ৩১ গ্র্যান্ডস্ল্যামের মালিক, সাথে ৪টি অলিম্পিক পদক। ৮ বার মুখোমুখি হয়েছেন গ্র্যান্ডস্ল্যাম ফাইনালে। সবকিছুকে মেলালে সম্ভবত ইতিহাসের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দ্বৈত জুটি হিসেবেই নামবেন কোর্টে ২০১৭’র সেপ্টেম্বরে।

 

 

বিনয়ী হিসেবে খ্যাত নাদাল আশা করছেন, পুরো ক্যারিয়ার জুড়ে প্রতিদ্বন্দ্বী থাকলেও প্রথমবারের মত একই দলে থাকা, একসাথে দ্বৈত ম্যাচে খেলার অভিজ্ঞতা আসলেই বিশেষ কিছু হয়ে থাকবে। ফেদেরারের সাথে খেলার জন্য রীতিমত মুখিয়ে আছেন লেভার কাপের অপেক্ষায়।

ফেদেরারও দারুণ খুশি নাদালের সাথে খেলবেন বলে। বলেছেন, এমন কিছু ভাবতে পারাটাও স্বপ্নের মত, রাফার সাথে নেটের একই পাশে থাকাটা আসলেই স্বস্তির ব্যাপার। মজা করে বলেছেন, অন্তত বিশ্বের সেরা ফোরহ্যান্ড শটের মুখোমুখি হতে হবে না এবার।

খেলোয়াড়দের তুলনায় দুই অধিনায়কও কম যান না। ৭০ এর দশকের সেরা ২ হেভিওয়েট প্রতিদ্বন্দ্বী নেতৃত্ব দেবেন দুদলের। লেভার কাপের প্রথম ৩ আসরে ১১ গ্র্যান্ডস্ল্যামের মালিক সুইডিশ বিয়ন বোর্গ থাকবেন ইউরোপ দলের নেতার ভূমিকায় আর শোকেসে ৭টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম সাজিয়ে রাখা আমেরিকান জন ম্যাকেনরো নেতৃত্ব দেবেন বিশ্ব স্কোয়াডের। নিজেদের সময়ে ২২ বার একে অপরের মুখোমুখি হয়ে জিতেছেন সমান ১১ ম্যাচ করে।

৩ দিনে ১২ ম্যাচের (৯টি একক এবং ৩টি দ্বৈত) টুর্নামেন্টে প্রতি দিনই বিজয়ীদের জন্য পয়েন্ট বাড়তে থাকবে, ২ দলের প্রতি খেলোয়াড়ই কমপক্ষে একবার বা দুবার নামবেন একক ম্যাচে, আর ৬ জনের ৪ জনই দ্বৈত ম্যাচে অংশ নেবেন। প্রতি ম্যাচই হবে ৩ সেটে, প্রথম দু সেট অমীমাংসিত থাকলে শেষ সেট নির্ধারিত হবে ১০ পয়েন্টের টাইব্রেকারে।

প্রতি দলে থাকবেন ৬ জন করে, এদের মধ্যে ৪ জন উইম্বলডন পরবর্তী র‍্যাঙ্কিং এর ভিত্তিতে নির্বাচিত হবেন, বাকি দুজন সুযোগ পাবেন অধিনায়কের পছন্দে। এই বিবেচনায় বেশ এগিয়ে ইউরোপ দল, বর্তমানে বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং-এ সেরা ১৫ জনের ১৩ জনই ইউরোপের, আর এখনো খেলে যাওয়া খেলোয়াড়দের মধ্যে ইউরোপিয়ানদের আছে ৪৯টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম, আর তাঁদের ছাড়া পুরো বিশ্বে কেবলমাত্র আর্জেন্টাইন হুয়ান মার্টিন দেল পোত্রোর আছে গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের অভিজ্ঞতা।

যার নামে এই টুর্নামেন্ট তাঁর সম্পর্কে শুনতে চান? ইতিহাসে কেবল দুজনের আছে এক বছরে ৪ গ্র্যান্ডস্ল্যাম জেতার রেকর্ড, লেভার প্রথম গড়েছিলেন এই কীর্তি। আর দুবার এই অর্জন লেভারের ছাড়া নেই কারো। রড লেভার নিজেও দারুণ উচ্ছ্বসিত রাফা আর ফেডকে পেয়ে। আশা করছেন, বর্তমানের সব সেরাদেরকেই দেখা যাবে টুর্নামেন্টে। সাথে কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন আয়োজকদের প্রতি, তাঁর নামে এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করায়, ফরম্যাটটাও ভালো লেগেছে তাঁর।  টেনিস সুপারস্টাররা একই দলের হয়ে খেলবেন, দ্বৈত ম্যাচেও নামবেন, উৎসাহ দেবেন একে অপরকে।

সম্মেলনে উঠে এসেছিল আরও অনেক বিষয় - অলিম্পিক, টেনিসের একাল-সেকাল, বন্ধুত্ব, প্রতিদ্বন্দ্বিতা। তবে সবকিছু ছাপিয়ে সবাই মশগুল হয়েছিলেন রড লেভারের প্রশংসাতেই। ফেদেরার, নাদাল, বোর্গ, ম্যাকেনরো সবাই এক বাক্যেই তাঁদের আদর্শ বলে স্বীকার করেছেন এই অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তীকে।

রজার ফেদেরারের ম্যানেজমেন্ট প্রতিষ্ঠান টিম এইট, সাবেক ডেভিস কাপ খেলোয়াড় এবং ব্রাজিলিয়ান ব্যবসায়ী জর্জ পাউলো লেম্যান এবং টেনিস অস্ট্রেলিয়া লেভার কাপের সব খরচ বহন করবে।