'টি-টোয়েন্টির ফসল কোহলিরা'

   

বিশ্বজুড়ে সাবেক ক্রিকেটাররা যখন টি-টোয়েন্টিকে তুলোধুনো করছেন, সেখানে ভীষণ ব্যতিক্রম জন্টি রোডস। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই কিংবদন্তি ফিল্ডার বলেছেন ক্রিকেটারদের মান অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে টি-টোয়েন্টি। রোডস মনে করেন ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম সংস্করণটির কারণেই ক্রিকেট মঞ্চে আবির্ভাব ঘটেছে বিরাট কোহলির মতো দুর্দান্ত ক্রিকেটারদের।

দীর্ঘদিন ধরে আইপিএল দল মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের ফিল্ডিং কোচ জন্টি রোডস। কাছে থেকে দেখেছেন টি-টোয়েন্টির লড়াই। দেখে-শুনে মনে করছেন এটা আসলে ক্রিকেটের উন্নতিই করছে, “টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটকে কেবল ব্যাট বলের লড়াইয়ে সীমাবদ্ধ রাখেনি। খেলোয়াড়দের সামর্থ্য বেড়ে গেছে বহুগুণ। মাঠের চারপাশে ব্যাটসম্যানরা শট খেলতে শুরু করেছে।”

“বোলারদের এখন অনেক মানিয়ে নিতে হচ্ছে। তারা শুধু রিভার্স সুইং বা ইয়র্কার বল করেই দায়িত্ব সারতে পারছে না। তাদের স্লোয়ার, স্লো বাউন্সার ও বিভিন্ন ধরণের কাটার নিয়ে বোলিং আক্রমণ শানাতে হচ্ছে। এখন যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তাদের পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে হচ্ছে।”

নিজের সময়ের সঙ্গে এখনকার তুলনা করে ৪৭ বছর বয়সী রোডস বলেছেন, “সে সময় আমি ছিলাম বিশ্বের ১ নম্বর ফিল্ডার। কারণ তখন কোনো ২য় বা ৩য় সেরা ছিল না। কিন্তু এখনাকার ছেলেরা যেকোনো বল ধরতে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। তাই খেলাটির মান অবশ্যই উন্নত হয়েছে এবং সেটা টি-টোয়েন্টির কারণেই।”

টেস্ট ক্রিকেটের ওপর টি-টোয়েন্টির প্রভাব নিয়ে আছে বিস্তর সমালোচনা। কিন্তু জন্টি রোডস মনে করেন বরং উল্টোটাই ঘটছে, “লোকে টি-টোয়েন্টির অনেক সমালোচনা করেছে। বলেছে এটা আসল ক্রিকেট নয়। কিন্তু এর মাধ্যমে তরুণ খেলোয়াড়রা উঠে আসে। যারা টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ।

“এর মাধ্যমেই বিরাট কোহলিরা উঠে এসেছে। সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের ক্রিকেটাররা অনেক ভালো করছে এবং নিজেদের নাম উজ্জ্বল করছে। টি-টোয়েন্টি তাদের ভালো টেস্ট ক্রিকেটারে পরিণত হতে সাহায্য করছে।”