৪৪ বছর বয়সী গোলরক্ষকের বিশ্বরেকর্ড

   

তাঁর সমবয়সীরা প্রায় সবাই অবসর নিয়েছেন অনেক আগেই। কিন্তু ফুটবলের প্রতি ভালবাসা তাঁকে বুটজোড়া তুলে রাখতে দেয়নি। দলে নিয়মিত সুযোগ না পেলেও হতাশ হননি ৪৪ বছর বয়সী মিশরীয় গোলকিপার ইশাম এল-হাদারি। অবশেষে ‘বুড়ো বয়সে’ সেটার প্রতিদান পেলেন। বদলি গোলকিপার হিসেবে মাঠে নেমে আফ্রিকান কাপ অফ নেশনসের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়সী ফুটবলার হিসেবে রেকর্ডবুকে নাম লিখিয়েছেন।

অথচ গ্রুপ ডির ম্যাচে মালির বিপক্ষে তাঁর খেলারই কথা ছিল না! একাদশের নিয়মিত গোলকিপার আহমেদ এল-শেনওয়া ম্যাচের ২৫ মিনিটে ইনজুরিতে পড়ায় হাদারিকে নামানোর সিদ্ধান্ত নেন কোচ। এখনো যে ফুরিয়ে যাননি, পরবর্তী ৬৫ মিনিটে সেটাই প্রমাণ করেছেন তিনি। ৮০ মিনিটে প্রতিপক্ষের একটি শট দারুণভাবে বাঁচিয়ে দলকে হারের মুখ থেকে রক্ষা করেন।

 

দুই দিন আগেই নিজের ৪৪তম জন্মদিনের কেক কেটেছেন। এই বয়সেও তাঁর দুর্দান্ত রিফ্লেক্স দেখে মুগ্ধ সবাই। হাদারি কিন্তু নিজেকে ‘যুবকই’ মনে করেন, “আমি আগামী বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলতে চাই। নিজের বয়স নিয়ে আসলে খুব একটা ভাবি না। অনুশীলনের সময় মনে হয় আমি এখনো ২০ বছরেই আছি!”

 

১৯৯৮ সালে মিশরের হয়ে প্রথমবার এই টুর্নামেন্টের শিরোপা জিতেছিলেন হাদারি, হয়েছিলেন সেরা গোলকিপারও। এরপর ২০০৬, ২০০৮ ও ২০১০ সালেও তাঁর নৈপুণ্যেই শিরোপা ঘরে তোলে মিশরীয়রা। এবারো কি এরকম কিছুই করে দেখাবেন?