ওয়াসিমকে 'মিথ্যাবাদী' বললেন ওয়াকার

   

পাকিস্তান ক্রিকেটের দুই গ্রেট ওয়াসিম আকরাম আর ওয়াকার ইউনুসকে মুখোমুখি দাঁড় করিয়ে দিলো দেড় যুগ আগের এক ভারত-পাকিস্তান টেস্ট। ভারতের সাবেক লেগ স্পিনার ও বর্তমান কোচ অনিল কুম্বলে এক ইনিংসে ১০ উইকেট নেয়ার কীর্তি গড়েছিলেন তাতে। সেটার ১৮ বছর পূর্তিতে ভারতীয় এক গণমাধ্যমকে দেয়া সাক্ষাৎকারে ওই টেস্টে পাকিস্তানের অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম বলছেন, সেদিন কুম্বলেকে ওই কীর্তি গড়তে না দেয়ার জন্য ইচ্ছে করে রান আউট হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন তাঁর সতীর্থ ব্যাটসম্যান ওয়াকার ইউনুস। তবে এমন অভিযোগ সরাসরি অস্বীকার করে ওয়াকারের মন্তব্য, মিথ্যা বলাটা আকরামের পুরনো অভ্যাস।

 

ওই টেস্টের শেষ ইনিংসে জয়ের জন্য পাকিস্তানের প্রয়োজন ছিল ৪২০ রান। সাঈদ আনোয়ার ও শহীদ আফ্রিদির ১০১ রানের উদ্বোধনী জুটিটা ভাঙার পর থেকেই নিয়মিত বিরতিতে পড়তে থাকে উইকেট। ১৯৮ রান পর্যন্ত পড়া ৯ উইকেটের সবক’টিই নেন কুম্বলে। শেষ উইকেট জুটিতে ছিলেন ওয়াসিম আর ওয়াকার। ওয়াসিম দাবী করছেন, সে সময় ওয়াকার এসে তাঁকে প্রস্তাব দেন রান আউট হয়ে গিয়ে কুম্বলেকে ওই অসাধারণ কীর্তিটা গড়তে সুযোগ না দেয়ার, “কুম্বলে তখন ৯ উইকেট পেয়ে গেছে। আমি আর ওয়াকার ব্যাট করছিলাম। ওয়াকার আমার কাছে এসে বললো, রান আউট হয়ে গেলে কেমন হয়? যাতে কুম্বলে ১০ নম্বর উইকেটটা না পায়।”

 

ওয়াসিম দাবী করছেন তিনি ওয়াকারের ওই প্রস্তাবে রাজী হন নি, “আমি তাঁকে বললাম এটা তাঁর ভাগ্যে লেখা থাকলে তুমি তাঁকে বঞ্চিত করতে পারো না। কিন্তু আমি তোমাকে এইটুকু নিশ্চয়তা দিতে পারি যে আমি আমার উইকেট কুম্বলেকে বিলিয়ে দিয়ে যাবো না।...কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমিই উইকেটটা কুম্বলেকে দিয়ে এসেছিলাম।”

 

এদিকে ওয়াসিমের এমন বক্তব্যর পর টুইটারে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন ওয়াকার, “এমনটা কখনোই হয় নি! আমার ধারণা ওয়াসিম ভাই বয়সের কারণে এসব বকছেন।” পাকিস্তানি এক গণমাধ্যমের সাথে আলাপে অবশ্য আরও কঠিন ভাষাই ব্যবহার করেছেন পাকিস্তানের সাবেক এই কোচ, “ওয়াসিমকে বড় ভাইয়ের মতো মনে করি। কিন্তু সে যা বলেছে, তাতে সত্যের নামগন্ধও নেই। এটা অবশ্য ওর পুরোনো অভ্যেস। যে ঘটনার সঙ্গে সে আমাকে জড়িয়েছে তার সঙ্গে আমার বিন্দুমাত্র সম্পর্ক নেই। আমি ২৫ বছর ক্রিকেট খেলেছি। কিন্তু কোনো দিন অখেলোয়াড়োসুলভ কিছু করিনি।"