স্টোকসকেও ছাড়িয়ে গেলেন স্টার্ক

   

বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা পেসারদের একজন হিসেবেই বিবেচনা করা হয় তাঁকে। অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণের এই পুরোধার পরিচয় মূলত একজন বোলার হিসেবেই। ব্যাটও করেন লোয়ার অর্ডারে। অথচ অনেকটা নীরবে যেন নিজেকে অলরাউন্ডার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে তুলছেন মিচেল স্টার্ক। আইসিসির সর্বশেষ র‍্যাঙ্কিংয়ে টেস্ট অলরাউন্ডারদের মধ্যে স্টার্কের অবস্থান চতুর্থ।

 

ভারতের বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত ‘লো স্কোরিং’ টেস্টে ২ উইকেট নেয়ার পাশাপাশি দুই ইনিংসে ৬১ আর ৩০ রান করেন ২৭ বছর বয়সী এই তরুণ। ১০ নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে ক্যারিয়ার শুরুর পর একসময় ৯ নম্বরে নামা শুরু করেন। ব্যাট হাতে সামর্থ্যের জানান দিয়ে এখন নামছেন ৮ নম্বরে। তবু গায়ে তকমাটা এখনও ‘লোয়ার অর্ডার’ ব্যাটসম্যানের। সেটা যে তিনি খুব আমলে নিচ্ছেন না তা স্পষ্ট সাম্প্রতিক ব্যাটিং পারফরম্যান্সেই। ব্যাট করেছেন এমন শেষ ৬ ইনিংসের ৩টিতেই পেয়েছেন অর্ধশতক। গত বক্সিং ডে টেস্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেছেন ৮৪ রানের ইনিংস। ২০১৩ সালে মোহালিতে ভারতের বিপক্ষে টেস্টে ৯৯ রানে ক্যাচ দিয়ে না ফিরলে একটা শতকও থাকতে পারতো। টেস্টে এই মুহূর্তে তাঁর ব্যাটিং গড় ২৫.৩৬ যা কিনা মিডল অর্ডার ব্যাটিং অলরাউন্ডার মিচেল মার্শের (২২.৭৯) চেয়েও বেশি।

 

সেই স্টার্ক টেস্ট অলরাউন্ডারদের র‍্যাংকিংয়ে ছাড়িয়ে গেছেন সময়ের অন্যতম সেরা বেন স্টোকসকেও। আইসিসির সর্বশেষ র‍্যাংকিংয়ে অশ্বিন, সাকিব আর রবীন্দ্র জাদেজার পরই আছেন স্টার্ক। আগের র‍্যাংকিং থেকে তিন ধাপ এগিয়েছেন তিনি। স্টোকস আছেন পাঁচ নম্বরে।