হেইডেনের মাথায় আঘাত করতে চাইতেন শোয়েব!

   

২২ গজে গতির ঝড় তুলতেন। তাঁর বল সামলাতে গিয়ে আঘাত পেয়েছেন, এরকম ব্যাটসম্যানের সংখ্যাও কম নয়। কিন্তু শোয়েব আখতার কি বিশেষ কাউকে এরকম পরিস্থিতিতে দেখতে চাইতেন? এবার তিনি নিজেই জানালেন, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার ম্যাথু হেইডেনের মাথায় বল লাগানোর জন্য নাকি সবসময়ই মুখিয়ে থাকতেন!

নিজের ক্যারিয়ারে অনেকবারই হেইডেনের বিপক্ষে বল করতে হয়েছে। আখতার বলছেন, ওই সময় ইচ্ছে করেই তাঁর মাথা বরাবর বাউন্সার দিতেন, “আমি তো অনেক ব্যাটসম্যানকে আহত করেছি। যদিও এই ব্যাপারটা আমার খুব পছন্দের ছিল না, তবে একজন বাদে। অস্ট্রেলিয়ার ম্যাথু হেইডেনের বেলায় আমি তাঁর মাথায় লাগাতে চাইতাম। টেস্ট ও প্রস্তুতি ম্যাচে তো কয়েকবার লাগিয়েছিও।”

 

 

দুজনেই অনেক আগেই ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন।  হেইডেনের সাথে বন্ধুত্বটা এর মাঝে বেশ গাঢ় হয়েছে বলেই জানান আখতার, পুরনো ব্যাপারগুলো অনেক আগেই চুকেবুকে গেছে। এখন আমরা অনেক ভালো বন্ধু। সে নিজের সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান ছিল। আর মানুষ হিসাবে তাঁর মতো দয়ালু ও নরম স্বভাবের কাউকে আমি দেখিনি!”