'স্মিথের গায়ে আজীবনই বল টেম্পারিংয়ের কালিমা থাকবে'

   

বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে এক বছরের জন্য ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ ছিলেন স্টিভ স্মিথ। অ্যাশেজ সিরিজ দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে ফিরেছেন তিনি। সাদা পোশাকে ফিরেই দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে অস্ট্রেলিয়াকে অ্যাশেজ এনে দিয়েছেন স্মিথ। তবে সাবেক ইংলিশ পেসার স্টিভ হার্মিসন টকস্পোর্টকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সাফ জানিয়ে দিলেন, যত ভালো ব্যাটিংই করুক না কেনো, স্মিথের গায়ে আজীবনই বল টেম্পারিংয়ের কালিমাটা থেকে যাবে। 

এবারের অ্যাশেজে স্মিথই দুই দলের মাঝে পার্থক্যটা গড়ে দিয়েছেন। এজবাস্টনে দুই ইনিংসে স্মিথ করেছিলেন ১৪৪ ও ১৪২ রান, লর্ডসে ৯২, ওল্ড ট্রাফোর্ডে ২১১ ও ৮২। তার ব্যাটিং নৈপুণ্যে ভর করেই ১৮ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে অ্যাশেজ জয় নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া। 

 

 

সবাই যখন স্মিথের প্রশংসায় পঞ্চমুখ, হার্মিসন তখন বলছেন ভিন্ন কথা, ‘আমার মনে হয় না তাকে ক্ষমা করা যায়। ওই এক বছরে আমি বহুবার বলেছি এটা। যখন আমরা সবাই জানি সে বল টেম্পারিং করেছিল, তখন এটাকে সমর্থন করা যায় না। যখন একবার এটা করেছেন, এটাকে মৃত্যু পর্যন্ত বহন করতে হবে।’

স্মিথকে সবাই বল টেম্পারিংয়ের জন্য মনে রাখবেন, বলছেন হার্মিসন, ‘স্মিথ এখন থেকে যা কিছুই করুক না কেনো, তাকে দক্ষিণ আফ্রিকার ওই ঘটনার জন্যই সবাই মনে রাখবে। সে খেলাটাকে অসম্মান করেছে।’