এশিয়া কাপের ষষ্ঠ দল হংকং

   

এশিয়া কাপের ষষ্ঠ দল হিসেবে খেলবে হংকং। বাছাইপর্বের ফাইনালে এবারের আসরের স্বাগতি সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ডিএল পদ্ধতিতে ২ উইকেটে হারিয়ে এই সুযোগ পেলো তারা। গ্রুপ ‘এ’-তে ভারত ও পাকিস্তানের সঙ্গে তৃতীয় দল তাই হংকং। অন্য গ্রুপে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। 

আরব আমিরাত ও হংকং ছাড়াও বাছাইপর্বে খেলেছে আরও চারটি দেশ- ওমান, নেপাল, মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুর। রাউন্ড-রবিন লিগ শেষে শীর্ষ দুই দল কুয়ালামপুরে মুখোমুখি হয়েছিল। বাকি পাঁচটি দল সরাসরিই খেলছে এই টুর্নামেন্টে। 

বৃষ্টিতে ১৪ ওভারে নেমে এসেছিল খেলা। টসে জিতে ফিল্ডিং নিয়েছিল হংকং। আরব আমিরাতে ওপেনার আশফাক আহমেদের ৭৯ রানের ইনিংস ছাড়া উল্লেখযোগ্য কিছু নেই সেখানে। ১২৪ রানের মাথায় ৫ম ব্যাটসম্যান হিসেবে আউট হয়েছেন আশফাক, তার আগেই ৫১ বলে ৯ চার ও ৬ ছয়ে করেছেন ৭৯। 

ডানহাতি পেসার আইজাজ খান ২৮ রানে নিয়েছেন ৫ উইকেট। আর বাঁহাতি স্পিনার নাদিম আহমেদ সমান রানেই নিয়েছেন ৩ উইকেট। 

হংকংয়ের ইনিংসে সর্বোচ্চ নিজাকাত খানের ৩৯, দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ক্রিস্টোফার কার্টারের ৩৩। তবে লেট মিডল অর্ডার ও লোয়ার অর্ডারে এহসান খান, আইজাজ খান, স্টুয়ার্ট ম্যাককেনি ও তানয়ির আফজালের দুই অঙ্কের ইনিংসে ৩ বল বাকি থাকতেই জিতে গেছে হংকং।