'ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ জেতায় অ্যাশেজের উন্মাদনা থাকবে সবচেয়ে বেশি'

   

অধিনায়ক হিসেবে প্রথম অ্যাশেজটা দুঃস্বপ্নের মতো কেটেছিল জো রুটের। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ৪-০ ব্যবধানে সিরিজ হেরেছিল ইংল্যান্ড। ইংল্যান্ডের মাটিতে অ্যাশেজ শুরুর আর বেশিদিন বাকি নেই। বিশ্বকাপ জেতার পর সাংবাদিকদের রুট বলছেন, ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ জেতায় এবারের অ্যাশেজের উন্মাদনা থাকবে অন্য যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি।

বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্স অ্যাশেজে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাস জোগাবে দলকে, বিশ্বাস রুটের, ‘বিশ্বকাপ জয়টা আমাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে। এটাকে আমরা অ্যাশেজেও নিয়ে যেতে চাই। এই সিরিজের জন্য অনেকদিন ধরেই প্রস্তুতি চলছে। অ্যাশেজ বরাবরই একটু বিশেষ কিছু আমাদের জন্য। আর দুই সপ্তাহ বাকি আছে, সবাই মুখিয়ে আছে মাঠে নামার জন্য। এটার মতো আর কোন সিরিজ ক্রিকেটে নেই। এটা খুব বড় সিরিজ হবে, বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের শিরোপা জেতায় সেটা আরও বড় হবে।’ 

এবারের অ্যাশেজের প্রথম ম্যাচ এজবাস্টনে। এই মাঠেই বিশ্বকাপের সেমিতে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছিল ইংল্যান্ড। ওই ব্যাপারটা অ্যাশেজেও সবার মাথায় থাকবে বলেই মানছেন রুট, ‘যেভাবে আমরা অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছি সেমিতে, সেই দলে যারা ছিলেন, তারা অ্যাশেজেও এটা মাথায় রাখবেন। আবার যদি একইভাবে অস্ট্রেলিয়াকে হারানো যায়, তাহলে সেটা দারুণ হবে। অ্যাশেজ অন্য সব সিরিজের চেয়ে আলাদা। সবাই এটার জন্য মুখিয়ে থাকে।’ 

আগামী ১ আগস্ট এজবাস্টনে শুরু হবে প্রথম অ্যাশেজ টেস্ট।