তৃতীয় টেস্টে ফেরার ব্যাপারে আশাবাদী স্মিথ

   

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে কনকাশন টেস্টে উতরাতে না পেরে ম্যাচের মাঝপথেই বদলি হয়েছিলেন স্টিভ স্মিথ। হেডিংলিতে অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টে তাঁর খেলা নিয়েও জেগেছে সংশয়। লর্ডস টেস্ট ড্রয়ের পর সাংবাদিকদের স্মিথ জানিয়েছেন, চারদিন পর শুরু হতে যাওয়া লিডস টেস্টে খেলার ব্যাপারে আশাবাদী তিনি। তবে এত দ্রুত সময়ের মাঝে পুরোপুরি সুস্থ হওয়া নিয়ে সন্দিহান তিনি নিজেও। 

জফরা আর্চারের বলে ম্যাচের চতুর্থ দিনে ঘাড়ে আঘাত পেয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন স্মিথ। পরে অবশ্য আবার ব্যাটিংয়ে নামেন তিনি। ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসের সময় ফিল্ডিং করেননি। অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসের আগে আইসিসির নতুন নিয়ম অনুযায়ী স্মিথের বদলি হিসেবে একাদশে নেওয়া হয় মার্নাস ল্যাবুশেনকে। 

স্মিথ জানিয়েছেন, এত অল্প সময়ের মাঝে সুস্থ হয়ে হেডিংলিতে ফেরাটা কঠিন হয়ে যাবে, ‘দুই টেস্টের মাঝে সময়টা অনেক কম। আগামী চার-পাঁচদিনে দিনে কয়েকবার করে পরীক্ষা করা হবে আমাকে। আশা করছি পরের টেস্টে খেলতে পারবো। কিন্তু এটা পুরোপুরি নির্ভর করবে মেডিকেল স্টাফদের সিদ্ধান্তের ওপর। এটা অবশ্যই চিন্তার বিষয়। আমি এই ব্যাপারে শতভাগ ফিট হয়েই মাঠে নামতে চাই। দুই-একদিনের মাঝেই আমি অনুশীলনে ফিরব। সেখানে ফাস্ট বোলারদের মুখোমুখি হয়ে নিজেকে পরীক্ষা করব। এরকম কিছু পরীক্ষা দিয়েই ফিটনেস প্রমাণ করতে হবে।’ 

চতুর্থ দিন শেষে পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছিল স্মিথকে। শেষ দিন সকাল থেকে একটু খারাপ বোধ করছিলেন, জানালেন স্মিথ, ‘চতুর্থ দিনের রাত থেকে একটু মাথাব্যথা ছিল। যদিও খুব ভালো একটা ঘুম হয়েছিল। ঘুম থেকে উঠেই মাথাব্যথাটা বেড়ে যায়। কিছু পরীক্ষা করার পর কনকাশনটা বেড়ে যাওয়ায় খেলতে পারিনি আর। রাত ও সকালের পরীক্ষায় কিছুটা পার্থক্য ছিল। গতদিন ব্যাটিংয়েও নেমেছিলাম আঘাত পাওয়ার পর। তখন খুব একটা খারাপ লাগছিল না, ঘাড়েও ব্যথা ছিল না। হাতেও ব্যথা নেই। শেষ পর্যন্ত খেলতে না পেরে হতাশ আমি।’ 

প্রথম ম্যাচে জোড়া সেঞ্চুরি করেছেন স্মিথ, লর্ডসের প্রথম ইনিংসে আট রানের জন্য মিস করেছেন সেঞ্চুরি। অস্ট্রেলিয়াকে জেতানোর জন্যই ক্রিজে ফিরতে চান স্মিথ, ‘আমি অস্ট্রেলিয়াকে ম্যাচ জেতাতে চাই। ডাক্তাররা যে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন সেটা সবার জন্যই ভালো হয়েছে। আশা করছি কয়েকদিনের মাঝে সুস্থ হয়ে খেলায় ফিরব।’