টি-টোয়েন্টিকে বিদায় বললেন মিথালি রাজ

   

১৩ বছর আগে যখন প্রথমবার টি-টোয়েন্টি খেলেছিল ভারতের নারী দল, সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন মিথালি রাজ। ভারতের অন্যতম অভিজ্ঞ টি-টোয়েন্টি নারী ক্রিকেটার মিথালি এবার বিদায় বলছেন এই ফরম্যাটকে। এক বিবৃতিতে মিথালি জানিয়েছেন, ভারতের হয়ে আর টি-টোয়েন্টি খেলতে দেখা যাবে না তাকে।  

২০০৬ সালে নিজেদের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মিথালিই নেতৃত্ব দিয়েছেন ভারতকে। তাঁর অধীনে ৩২টি টি-টোয়েন্টি খেলেছে ভারত। ২০১২, ২০১৪ ও ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ভারতের অধিনায়ক ছিলেন ৩৬ বছর বয়সী মিথালি। সব মিলিয়ে ৮৯ টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন মিথালি, রান করেছেন ২৩৬৪; আছে ১৭টি ফিফটি, সর্বোচ্চ স্কোর ৯৭ রান। ভারতের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। 

শেষবার এই বছরের মার্চে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে খেলেছিলেন মিথালি। সেবার ৩২ বলে করেছিলেন ৩০ রান। কিছুদিন আগেই তিনি জানিয়েছিলেন, এই মাসে হতে যাওয়া দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজে খেললেও আগামী বছর অস্ট্রেলিয়াতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে সংশয়ে আছেন তিনি।

শেষ পর্যন্ত ২০২১ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখেই টি-টোয়েন্টিকে বিদায় বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মিথালি, ‘২০২১ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের কথা ভেবেই আমি এই ফরম্যাটকে বিদায় বলছি। দেশের হয়ে বিশ্বকাপ জেতার স্বপ্নটা পূরণ করতে সবটুকু উজাড় করে শেষ চেষ্টাটা করতে চাই। ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দলকে শুভকামনা।’ 

 

 

গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে মিথালিকে দল থেকে বাদ দেওয়া নিয়ে বিতর্কের মুখে পড়েছিলেন বর্তমান অধিনায়ক হারমানপ্রীত কৌর। ফেব্রুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও একাদশে রাখা হয়নি তাকে। তখন দলের পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল, তরুণদের সুযোগ দিতেই মিথালিকে বাদ দেওয়া হয়েছে।