দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে সিরিজে সমতা ফেরাল ভারত

   

স্কোরকার্ড

ভারত ১৮৯ এবং ২৭৪

অস্ট্রেলিয়া ২৭৬ এবং ১১২ (স্মিথ ২৮, হ্যান্ডসকম্ব ২৪; অশ্বিন ৬/৪১)

ফল: ভারত৭৫ রানে জয়ী

---

প্রথম দুই দিনের পরও কি কেউ ভাবতে পেরেছিল এমন কিছু হবে? তৃতীয় দিনেই আশার সূর্যটা যা একটু দেখা দিচ্ছিল ভারতের দিগন্তে। কিন্তু চতুর্থ দিনে স্টার্ক-হ্যাজলউড আবার ফিরিয়ে আনলেন অস্ট্রেলিয়াকে। কিন্তু রোমাঞ্চের তখন আরও অনেক কিছুই বাকি। কে জানত, ১৮৯ রান তাড়া করে চতুর্থ দিনেই হেরে যাবে অস্ট্রেলিয়া? ৭৫ রানের জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজেও ১-১ ব্যবধানে সমতা নিয়ে এলো ভারত।

সেই কৃতিত্বটা কাকে দেবেন বিরাট কোহলি? পথ দেখিয়ে দেওয়ার জন্য অবশ্যই পূজারা-রাহানের প্রাপ্য। দ্বিতীয় ইনিংসে চতুর্থ উইকেটে দুজনের ১১৮ রানের জুটিটাই তো ভারতের আঁধারের সুড়ঙ্গে আলোর মশাল নিয়ে এসেছে। কিন্তু সুড়ঙ্গের বাইরে খোলা হাওয়ায় নিঃশ্বাস নেওয়ার সুযোগ তো এনে দিয়েছেন সেই বোলাররাই। আরেকটু নির্দিষ্ট করে বললে রবিচন্দ্রন অশ্বিনই তো নায়ক। ছয় উইকেট নিয়ে আরও একবার ভারতের জয়ের সবচেয়ে বড় কুশীলব এই অফ স্পিনার।

কিন্তু স্টিভ স্মিথ কী ভাগ্যকে দোষ দেবেন? নাকি দোষ চাপাবেন নিজেদের ওপর? চতুর্থ ইনিংসে ১৮৯ রানের বেশি তাড়া করে ভারতের মাটিতে একবারই জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু আজ তো বেঙ্গালুরুর উইকেট এতোটা ব্যাটিং-সংহারী ছিল না।  ব্যাটসম্যানরা সবাই তো শুরুটা ভালোই করেছিলেন। ওয়ার্নার যেমন শুরু থেকেই স্বভাবসুলভ আগ্রাসী ভঙ্গিতেই খেলছিলেন। কিন্তু ১৭ রান করার পর সুইপ করতে গিয়ে হয়ে যান এলবিডব্লু। রিপ্লেতে দেখা গেছে বল স্টাম্পের ঠিক বাইরে লেগেছিল, আম্পায়ার আউট না দিলেও পারতেন। রিভিউ নিয়েও ওয়ার্নার পার পাননি।

কে জানে, সেই রিভিউর ব্যর্থতারই হয়তো চরম মূল্য দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। শন মার্শকেই আসলে দিতে হয়েছে। উমেশ যাদবের বলটা ছেড়ে দিয়েছিলেন, বলটা লেগেছিল অফ স্টাম্পের বাইরে। স্মিথের সাথে অনেকক্ষণ কথা বলেও রিভিউ নিলেন না মার্শ। অথচ রিপ্লেতে দেখা গেল, বল অনেক ব্যবধানেই স্টাম্প মিস করবে। মার্শ ফিরে গেলেন ৯ রানে, অস্ট্রেলিয়ার এপিটাফের সূচনাটাও হলো সেই সঙ্গে।

স্মিথ তারপরও আশা হয়ে ছিলেন। কিন্তু যাদবের প্রায় গড়িয়ে আসা বলে কিছু করার ছিল না স্মিথের। ড্রেসিংরুমের দিকে তাকিয়ে রিপ্লের জন্য সাহায্য চেয়েছিলেন, সেটা নিয়ে বিতর্কও হয়তো কম হবে না। তবে স্মিথ সেটি আর নেননি।

মার্শ, হ্যান্ডসকম্ব চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু এরপর বাকিটা শুধু অশ্বিন আর অশ্বিন। এক স্টিভ ওকিফ ছাড়া লোয়ার অর্ডারকে একাই গুড়িয়ে দিয়েছেন। ৪৫ রানেই শেষ ৮ উইকেট হারিয়ে বসেছে অস্ট্রেলিয়া। চতুর্থ ইনিংসে তারা যে হোঁচট খায়, সেই ইতিহাস ফিরে এলো আরও একবার। তার চেয়েও বড় কথা, সিরিজে দারুণভাবে ফিরে এলো ভারত। বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি এখন যে কারোরই হতে পারে!