বস্তিবাসীদের সঙ্গে স্মিথদের একদিন

   

 

‘বাংলাদেশ দলে কোন ক্রিকেটারকে সবচেয়ে বেশী পছন্দ করেন?’ 
‘সাকিব।’ 
প্রশ্নকর্তা একজন মহিলা, আরও নির্দিষ্ট করে বললে একজন গৃহকর্মী, থাকেন ঢাকার একটি বস্তিতে। উত্তরদাতা স্টিভেন স্মিথ, অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের অধিনায়ক। স্মিথের সঙ্গে নিজের পছন্দ মিলে গেল তার, পাশ থেকে একজন বলে উঠলেন, 'আমরা সবাই তাকে(সাকিব) পছন্দ করি'। 

স্মিথ-উসমান খাওয়াজাদের সেই গৃহকর্মীরা কাছে পেলেন ঢাকায় একটি সংস্থার অফিসে। অক্সফ্যাম নামের একটি সংস্থা অস্ট্রেলিয়ান সরকারের সহায়তায় ঢাকার বস্তিগুলোতে বিশুদ্ধ পানি ও পয়ঃনিস্কাশন সুবিধা দিয়ে থাকে। বেশ কিছু শ্রমিককে তাদের শ্রমের মর্যাদা দিতেও কাজ করছে তারা। 

মিরপুর টেস্ট শুরুর দুইদিন আগে অস্ট্রেলিয়ার ছয়জন ক্রিকেটার গিয়েছিলেন মহাখালিতে, অক্সফ্যামের কার্যালয়ে। স্মিথ, খাওয়াজা ছাড়াও ছিলেন হিলটন কার্টরাইট, জ্যাকসন বার্ড, মিচেল সুয়েপসন, জশ হ্যাজলউড। 

‘বিশ্বের এ প্রান্তে আপনি এরকম প্রত্যাশা করতেই পারেন, তবে নিজে না শুনলে আসলে বিশ্বাস হতে চায় না। একটা মেয়ে তার বেড়ে ওঠার গল্প বলছিল, কী দারিদ্রের মধ্যে বেড়ে উঠেছে। নিজের গল্পটা শেষই করতে পারলো না’, খাওয়াজাকে ছুঁয়ে গেছে এই মেয়েদের গল্প। যারা শুনিয়েছেন, কঠিন পরিবেশ আর শত বাধা পেরিয়ে তাদের টিকে থাকার লড়াইয়ের কথা। 

‘এরপর তাদের সঙ্গে আমরা দেখা করতে গিয়েছি, ঢাকার জীবন নিয়ে কথা বলেছি, কথা বলেছি ক্রিকেট নিয়েও। এটা দারুণ একটা ব্যাপার ছিল। ক্রিকেট তারা খুব পছন্দ করে বলেই মনে হলো’, খাওয়াজা বাংলাদেশীদের ক্রিকেটপ্রেম নিয়ে বেশ ভাল একটা ধারণা পেয়ে গেলেন, প্রথম টেস্ট খেলতে নামার আগেই! 

সাম্প্রতিক বন্যার ভয়াবহতাও আন্দাজ করতে পারছেন তিনি, ‘এসব তো আমাদের পত্রিকায় পড়ার সুযোগ নেই, এখানে এসেই যা শুনেছি। পুরো সম্প্রদায় আক্রান্ত হয়েছে। এক সপ্তাহেরও কম সময় হলো আমরা এসেছি, কিন্তু কতো দ্রুত বৃষ্টি নামে এখানে!’ 

ঢাকার বস্তিগুলোতে বিশুদ্ধ পানি সরবরাহ সহ অক্সফ্যামের কাজের ভূয়সী প্রশংসাও করেছেন খাওয়াজা ও অস্ট্রেলিয়ান দলের সদস্যরা।