'শ্রীলংকা ওয়ানডের চেয়ে টেস্টে ভালো দল'

   

কিছুদিন আগেও যাদের কোচ ছিলেন, সেই বাংলাদেশের বিপক্ষেই নতুন যাত্রা শুরু হয়েছে। ত্রিদেশীয় সিরিজে চন্ডিকা হাথুরুসিংহের দলের শুরুটা দুঃস্বপ্নের মতো হলেও শেষ পর্যন্ত শিরোপা গেছে শ্রীলংকার কাছেই। আগামীকাল বাংলাদেশের বিপক্ষে চট্টগ্রামে সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলতে নামছে শ্রীলংকা। ত্রিদেশীয় সিরিজে চ্যাম্পিয়ন হলেও ওয়ানডের চেয়ে লংকানদের টেস্ট দল বেশি শক্তিশালী বলে মনে হচ্ছে হাথুরুসিংহের কাছে।

দীর্ঘ ৩ বছর বাংলাদেশের কোচ ছিলেন। প্রতিপক্ষ তাই অনেকটাই চেনা, যেমন চেনা চট্টগ্রামের পিচ। প্রস্তুতিটাও সেভাবেই নিচ্ছেন হাথুরু, ‘আমরা জানি কী হবে টেস্ট চলার সময়। সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ ভালো ক্রিকেট খেলছে। দুই দলের লড়াইটা ভালোই হবে। আমাদের ওয়ানডে দলের চেয়ে টেস্ট দল কিছুটা হলেও শক্তিশালী। বাংলাদেশ দলের মানসিকতা আমি জানি, ঘরের মাঠে তারা খুব আত্মবিশ্বাসী।’

মোট তিনবার বাংলাদেশ সফরে এসেছে শ্রীলংকা, টেস্ট খেলেছে ৬টি। এর মাঝে ৫টিতেই জিতেছে শ্রীলংকা, ড্র একটিতে। দারুণ এই রেকর্ড এবারও ধরে রাখতে চান হাথুরু, ‘অতীতে বাংলাদেশ সফরে এসে শ্রীলংকা ভালো খেলেছে। ৪ বছর আগে শেষবার বাংলাদেশে টেস্ট খেলেছে শ্রীলংকা। এবারও ভালো ফলাফলের আশায় আছি।’

গত বছর শ্রীলংকার মাটিতে ঐতিহাসিক টেস্ট জয় পায় বাংলাদেশ। সেই জয়ের অন্যতম সারথি সাকিব চোটের কারণে থাকছেন না প্রথম টেস্টে। সাকিব না থাকায় কিছুটা পিছিয়ে থাকবে বাংলাদেশ, মানছেন হাথুরুসিংহে, ‘দুর্ভাগ্যবশত সাকিব খেলবে না কাল। এটা তাদের জন্য খুব একটা সুবিধাজনক অবস্থা নয়। এই কারণেই হয়ত বেশ কয়েকজন স্পিনারকে ডাকা হয়েছে স্কোয়াডে।’

নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের চোটের কারণে অধিনায়ক হয়েছিলেন দীনেশ চান্ডিমাল। তবে তিনি ফিরছেন তার 'আসল' ফরম্যাট টেস্টে, যেখানে তিনি আগে থেকেই শ্রীলঙ্কার অধিয়ান্যক। ত্রিদেশীয় সিরিজের জয় দলের আত্মবিশ্বাস অনেক গুণেই বাড়িয়ে দিয়েছে বলে বিশ্বাস তার, ‘প্রথম দুই ম্যাচ ছাড়া সিরিজটা দারুণ কেটেছে। এটা আমাদের বাড়তি আত্মবিশ্বাস যোগাচ্ছে। টেস্ট দলে রঙ্গনা হেরাথ ও দিলরুয়ান পেরেরার মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা যোগ দিচ্ছেন, এটাও দলের জন্য বাড়তি সুবিধা।’

দুই দলেই রয়েছে স্পিনারদের রাজত্ব। স্পিনাররাই সিরিজে পার্থক্য গড়ে দেবে বলে জানালেন চান্ডিমাল, ‘উপমহাদেশে খেললে স্পিনাররাই পার্থক্য গড়ে দেবে প্রতিবারই। দুই দলেরই ভালো স্পিনার আছে। নিজের পরিকল্পনা সাজিয়েই মাঠে নামতে হবে।’