বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে 'ফেভারিট' মানছেন না মেসি

   

চোখের সামনে ছিল বিশ্বকাপ ট্রফিটা। এক নজর তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে পাশ দিয়ে হেঁটে গিয়েছিলেন। লিওনেল মেসির সেই মুহূর্তের ছবিটাই যেন হয়ে উঠেছিল আর্জেন্টিনার হতাশার প্রতীক। মাঝে কেটে গেছে ৪ বছর, আবার দরজায় করা নাড়ছে বিশ্বকাপ। মেসি বলছেন, আর্জেন্টিনা এবার 'ফেভারিট' না হলেও নিজের সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপে শিরোপা জিততেই চান।

৪ বছর আগে একাই আর্জেন্টিনাকে নিয়ে গিয়েছিলেন ফাইনালে। জার্মানির বিপক্ষে দারুণ সুযোগ পেলেও দলকে জয় এনে দিতে পারেননি। ফাইনালের সেই হার এখনও পীড়া দেয় মেসিকে, ‘বিশ্বকাপ ট্রফির পাশ দিয়ে চলে যাওয়াটা ভয়ংকর কষ্টের ছিল। ফাইনালে না জেতায় দলের সবাই খুব বেশি ভেঙে পড়েছিল। এই বিশ্বকাপে সেই দুস্মৃতি ঝেড়ে ফেলতে চাই। নিজেদের কাছেই আমরা ঋণী, সেই ঋণ শোধের সময় এসেছে। সমর্থকদের কাছে আমরা ঋণী নয়, কারণ আমরা নিজদের ১০০ ভাগ দেই, ৩ টা ফাইনালেও উঠেছি।’

 

 

চিলির বিপক্ষে কোপা আমেরিকার ফাইনালে হারের পর অবসর নিয়েছিলেন। সেই অবসর ভঙ্গে অবশ্য কয়েকদিনের মাঝেই ফিরেছেন মেসি। বাছাইপর্বে তার অতিমানবীয় পারফরম্যান্সে ভোর করেই মূল পর্বে উঠেছে আর্জেন্টিনা। নিজের চতুর্থ বিশ্বকাপটা হয়ত শেষ বিশ্বকাপ হবে, মানছেন মেসি, ‘আমার মনে হয়, হয় এবার হবে নাহয় কখনোই না! আমাদের দলের কয়েকজনের এটাই শেষ বিশ্বকাপ হতে পারে। তাই যা করতে হবে এবারই।’

বিশ্বকাপ জয়ের পথটা যে একেবারেই মসৃণ হবে না, সেটা ভালোমতোই জানেন মেসি। নিজেদের ফেভারিট মানতেও নারাজ তিনি, ‘এই মুহূর্তে আমরা টুর্নামেন্টের ফেভারিটদের মাঝে নেই। স্পেন, জার্মানি, ব্রাজিল ও ফ্রান্স আমাদের চেয়ে অনেক ভালো দল। শিরোপা যেতে এজন্যই কঠিন কাজ হবে। তবে নিজেদের সেরাটা দিতে পারলে যেকোনো কিছুই সম্ভব!’