আইপিএলের জন্য এগিয়ে এলো আফগানিস্তান-আয়ারল্যান্ড সিরিজ

   

আইপিএলের কারণে বাতিল হতে পারে ভারত-জিম্বাবুয়ে সিরিজ, খবরটা এসেছিল গতকালই। এবার আইপিএলের জন্য পরিবর্তন করা হলো আরেকটি আন্তর্জাতিক সিরিজের সময়সূচি। আইপিএলের কারণে এগিয়ে আনা হয়েছে আয়ারল্যান্ড-আফগানিস্তানের সিরিজের সবকয়টি ম্যাচ।

ভারতের মাটিতে একটি টেস্ট, পাঁচটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলবে আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ড। আগের সূচি অনুযায়ী ২৩ মার্চ শেষ হওয়ার কথা ছিল সিরিজটি। কিন্তু ওইদিনই শুরু হবে এবারের আইপিএল। আইপিএলে খেলবেন তিন আফগান ক্রিকেটার রশিদ খান, মোহাম্মদ নবী ও মুজিবুর রহমান। আইপিএলের শুরু থেকেই যেন তাঁরা খেলতে পারেন, এজন্য সিরিজটি এগিয়ে আনা হয়েছে। নতুন সূচি অনুযায়ী ২১ ফেব্রুয়ারি শুরু হয়ে ১৯ মার্চ শেষ হবে সিরিজটি।

আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী শফিকউল্লাহ স্টানিকজাই জানিয়েছেন, আইপিএলের কথা ভেবেই নতুন করে সাজান হয়েছে সিরিজের সূচি, ‘শুরুতে আমরা ২৩ মার্চে সিরিজ শেষ করার কথা ভেবেছিলাম। কিন্তু আইপিএলে অংশ নেওয়া আফগান ক্রিকেটারদের কথা ভেবেই সিরিজ এগিয়ে আনা হচ্ছে। আমরা আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডকে ধন্যবাদ দিতে চাই, কারণ তাঁরা আমাদের অসুবিধাটা বুঝে সিরিজ আগানোর ব্যাপারে সম্মতি দিয়েছেন। এই সিরিজ আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ, এটা বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে কাজে দেবে।’

আইরিশ ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহীও মনে করেন, সেরা ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণের জন্য আফগান বোর্ড সঠিক সিদ্ধান্তই নিয়েছে সিরিজ এগিয়ে, ‘এই সিরিজটা দুই দেশের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। তাই এখানে যেন সব ক্রিকেটার অংশ নিতে পারে, আইপিএলের আগেই এজন্য শেষ করা হচ্ছে সিরিজটা। আশা করি সিরিজের সময়সূচি বদলানোয় আইরিশ সমর্থকদের বেশি সমস্যা হবে না। সিরিজটা দারুণ জমজমাট হবে, এটাই চাইছি।’

সিরিজের সব ম্যাচই হবে দেহরাদুনের রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে।