যেভাবেই হোক আর্চারকে বিশ্বকাপে চান ফ্লিনটফ

   

মাত্র দুইমাস আগে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার অনুমতি পেয়েছেন তিনি। এরপর থেকেই বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জোফরা আর্চারকে নেওয়া না নেওয়া নিয়ে আলোচনা চলেছে বিস্তর। শেষ পর্যন্ত প্রাথমিক স্কোয়াডে জায়গা না পেলেও এখনো বিশ্বকাপের আশা শেষ হয়ে যায়নি তার। সাবেক ইংলিশ অলরাউন্ডার অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ বলছেন, অন্য কাউকে বাদ দিয়ে হলেও আর্চারকে বিশ্বকাপে খেলানো উচিত।

আর্চারকে বিশ্বকাপে খেলানো নিয়ে শুরু থেকে আপত্তি জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের বোলাররাই। মার্ক উড, ক্রিস ওকসদের মতে, অভিজ্ঞদের বাদ দিয়ে এমন নবাগত একজনকে বিশ্বকাপে খেলানো একদমই উচিত হবে না নির্বাচকদের। আর্চারের কারণে দলের নিয়মিত কোন বোলার বাদ পড়ুক, এটা চাইছেন না তাদের কেউই।

আয়ারল্যান্ড ও পাকিস্তানের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ খেলেছেন আর্চার। গতির ঝড় তুলে পেয়েছেন তিনটি উইকেটও। ফ্লিনটফ তার বোলিংয়ে মুগ্ধ, ‘সেদিন তার বোলিং দেখেছি। এতো অল্প পরিশ্রমে সে এত জোরে বল করতে পারে! তাকে তো যে কারো পরিবর্তে দলে নেওয়া যায়। ইংল্যান্ডের বাইরে জন্ম নেওয়া অনেকেই আমাদের হয়ে খেলেছে। ছোটবেলায় আমরা রবিন স্মিথ, গ্রায়েম হিকের খেলা দেখেছি। পিটারসেনও আমদের সাথে খেলেছে। যে বোলার নিখুঁতভাবে এত গতিতে বল করতে পারে; স্লোয়ার, বাউন্সার, ইয়র্কার দিতে পারে; তাকে তো দলে নেওয়াই উচিত তাইনা?’

 

 

ইংল্যান্ডের অনেকেরই আর্চারের খেলা নিয়ে সমস্যা আছে। ফ্লিনটফ তাদেরকে উদ্দেশ্য করে বলছেন, দলে জায়গা পেতে নিজেদের পারফরম্যান্সের দিকেই মনোযোগ দিতে হবে, ‘আমি যদি দলে জায়গা পেতে চাই, তাহলে নিজের খেলার উন্নতি করতে হবে। আন্তর্জাতিক ম্যাচে দলে সুযোগ পাওয়ার জন্য প্রতিযোগিতা থাকবেই। অন্যকে বাদ নিয়ে নিজেকে একাদশে দেখতে চাইলে তার চেয়ে ভালো খেলতে হবে।’