মেসির রেকর্ডের দিনে সেমিতে আর্জেন্টিনা
ভেনেজুয়েলাকে ৪-১ গোলে হারিয়ে কোপা আমেরিকা সেন্টানারিওর সেমিফাইনালে চলে গেল আর্জেন্টিনা। জোড়া গোল করেছেন হিগুয়াইন। বাকি গোল দু’টি এসেছে মেসি ও লামেলার পা থেকে। এই ম্যাচেই আর্জেন্টিনার হয়ে গাব্রিয়েল বাতিস্তুতার সর্বোচ্চ (৫৪) গোলের রেকর্ড ছুঁয়েছেন লিওনেল মেসি।
গ্রুপ পর্বের কোন ম্যাচেই শুরু থেকে না খেললেও এদিন প্রথম একাদশেই নামেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। ইনজুরি আক্রান্ত ডি মারিয়ার বদলে মাঠে নামেন নিকোলাস গাইতান। আর্জেন্টিনার সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড ছোঁয়ার আগে অবশ্য আরেকটি রেকর্ড গড়েছেন এই ‘লিটল ম্যাজেশিয়ান’। কোপা আমেরিকার ইতিহাসে এখন সবচেয়ে অ্যাসিস্টের রেকর্ডটাও আর্জেন্টাইন অধিনায়কের।
ম্যাচের মাত্র আট মিনিটেই মাঝমাঠ থেকে দারুন এক লম্বা পাসে হিগুয়াইনকে গোল করতে সাহায্য করেন মেসি। কোপা আমেরিকায় এটি মেসির অষ্টম অ্যাসিস্ট। দ্বিতীয় গোলটিও আসে হিগুয়াইনের পা থেকেই। ভেনেজুয়েলার ডিফেন্ডারের দেয়া ভুল পাসে পাওয়া গোলটি আসলে ‘উপহার’ই ছিল আর্জেন্টিনার জন্য।
দুই গোলে পিছিয়ে থেকেও এরপর ম্যাচে ফিরে আসার চেষ্টা করে ভেনেজুয়েলা। রোমেরোর অবিশ্বাস্য দু’টি সেভে প্রায় নিশ্চিত গোলবঞ্চিত হয় ভেনেজুয়েলা। রোমেরা ছাড়াও ভেনেজুয়েলার বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল গোলপোস্ট। ৩৮ মিনিটে ভেনেজুয়েলার স্ট্রাইকার রন্ডনের হেড বারে লেগে ফেরত না আসলে জমে উঠতে পারত ম্যাচ।
ম্যাচের স্কোরলাইন দেখে অবশ্য বোঝার উপায় নেই প্রথমার্ধে সমানে-সমান লড়েছে দুই দল। আক্রমণ পাল্টা আক্রমণে বেশ উপভোগ্য হয়ে উঠেছিল প্রথম ৪৫ মিনিটের লড়াই।
প্রথমার্ধ শেষের তিন মিনিট বাকি থাকতে বক্সের মধ্যে ভেনেজুয়েলার মার্টিনেজকে ফাউল করে বসেন আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক সার্জিও রোমেরো। এর আগে দুই দলেরই একটি করে পেনাল্টির আবেদনে সাড়া না দিলেও, এবার ঠিকই বাঁশি বাজান রেফারি। স্পট কিক থেকে ভেনেজুয়েলার ম্যানুয়েল সেইজাসের নেয়া চিপ রোমেরো ঠেকিয়ে দিলে ২-০ গোলের লিড নিয়েই প্রথমার্ধে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা।
এরপর দ্বিতীয়ার্ধের ৬০ মিনিটে নিকোলাস গাইতানের পাস থেকে গোল করে বাতিস্তুতার ১৪ বছর পুরনো রেকর্ডে ভাগ বসান লিওনেল মেসি। এর দশ মিনিট পর ভেনেজুয়েলার স্ট্রাইকার রন্ডন এক গোল শোধ দেয়ার ৬০ সেকেন্ডের ভেতরই লামেলার গোলে বড় জয় নিশ্চিত হয় আর্জেন্টিনার।
সেমিফাইনালে আগামী ২২ জুন আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। এবার কি মেসি পারবেন আর্জেন্টিনাকে ২৩ বছর পর বড় কোনো টুর্নামেন্টের শিরোপা জেতাতে?
