আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে 'ঢিলেমি' করতে বারণ রুটের

   

অ্যাশেজ শুরু হতে বাকি আর সপ্তাহখানেক। ঐতিহ্যবাহী এই সিরিজ শুরুর আগে লর্ডসে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে চারদিনের টেস্ট ম্যাচ খেলতে নামছে ইংল্যান্ড। আজ থেকে শুরু হতে যাওয়া একমাত্র টেস্টের আগে সংবাদ সম্মেলনে ইংলিশ অধিনায়ক জো রুট সতীর্থদের সতর্ক করছেন, আইরিশদের বিপক্ষে এই ম্যাচটায় যেন কেউ ‘ঢিলেমি’ না দেয়। এই টেস্টের পারফরম্যান্স অ্যাশেজসহ মৌসুমের সব টেস্টেই প্রভাব ফেলবে বলে বিশ্বাস রুটের। 

বিশ্বকাপ জেতার পর আবার সেই লর্ডসেই মাঠে নামছে ইংল্যান্ড। এবার অবশ্য সেটা সাদা পোশাকে। আপাত দৃষ্টিতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে চারদিনের টেস্টটা খুব বেশি গুরুত্বপূর্ণ মনে না হলেও রুট এটাকে হালকাভাবে নিতে একদমই রাজি নন, ‘এই টেস্টে ভালো খেলা দলের সবার জন্যই জরুরি। এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দেবে। এই সপ্তাহের ক্রিকেটের ধরন পুরো গ্রীষ্মের জন্যই দলকে উজ্জীবিত করবে। নিজেদের সেরা খেলাটা খেলতে পারলে আশানরূপ ফল আসবে। আমরা এই ম্যাচকে হালকাভাবে নিতে পারি না। আমি চাই না দলের কেউ যেন নিজেদের শতভাগের নিচে দেয়।’ 

ইনজুরির কারণে আজ থেকে শুরু হওয়া ম্যাচে খেলতে পারবেন না জিমি অ্যান্ডারসন, জফরা আর্চার ও মার্ক উড। বেন স্টোকস ও জস বাটলারও বিশ্রামে আছেন। দলের অন্যরা বিশ্বকাপ জয়ের পর নতুনভাবেই সব শুরু করবেন, জানালেন রুট, ‘অবিশ্বাস্য একটা বিশ্বকাপের পর সবার নতুন উদ্যমে মাঠে নামার জন্য প্রস্তুত। আমাদের সামনে ছয়টি দারুণ টেস্ট ম্যাচ অপেক্ষা করছে। এটার শুরু লর্ডস থেকে ভালো কোথাও হতে পারতো না।’ 

আজ টেস্ট অভিষেক হচ্ছে জেসন রয়ের। মারকুটে এই ব্যাটসম্যান টেস্টে নিজের ব্যাটিং স্টাইল বদলাবেন না বলেই আশা রুটের, ‘আমার বিশ্বাস সে নিজের খেলার ধরন বদলাবে না। আমি চাই সে মাঠে নেমে নিজের মতো খেলুক। সে আমাদের টেস্ট ব্যাটিং লাইনআপে ভিন্নতা আনবে। বিশ্বকাপে সে চাপ সামলে দারুণ খেলেছে। তাঁর রক্ষণও ভালো, টেস্টে এটা বেশি করে দেখাতে হবে।আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করে প্রতিপক্ষের ওপরও সে চাপ সৃষ্টি করতে পারে।’