আইসিসিকে ধুয়ে দিলেন পোর্টারফিল্ড

   

আয়ারল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডের টি-২০ বিশ্বকাপ মিশন শুরু গত বছরের জুলাইয়ে; বাছাই পর্ব দিয়ে। গত দেড় বছর ধরে একটা স্বপ্নের পিছনেই তো ছুটছিল এই দুই দল। বিশ্বকাপের মঞ্চে খেলার স্বপ্নও হয়ত বুনে ছিলেন পিটার চেজ, লোগান ভ্যান বিক কিংবা ক্রেইগ ইয়াংদের মত উঠতি তারকারা। কিন্তু, ভাগ্য দেবতা সহায় হন নি! ধর্মশালার এক পশলা বৃষ্টিতে ভেসে গেছে ডাচ ও আইরিশদের স্বপ্ন।

 

তবে সবই কি পোর্টারফিল্ড-বোরেনদের ভাগ্যের দোষ? বিশ্বায়নের যুগে আইসিসি পর্যায়ক্রমে কমিয়ে চলছে বিশ্বকাপের দল সংখ্যা। ‘০৭ সালের প্রথম টি-২০ বিশ্বকাপে ষোল দল খেলার পর পঞ্চম আসরে সেটা কমে দাড়িয়েছে দশে। মুনাফার দিকে ছুটতে গিয়ে বিশ্ব ক্রিকেটের সংস্থ্যাটি পেছনে ফেলে দিচ্ছে ছোট দলগুলোকে। তাই দায়টা তো তাদের উপরও বর্তায়! দু’দিন আগে বৃষ্টিতে স্বপ্নভঙ্গের পর আইসিসি’র এমন সিদ্ধান্তে আক্ষেপ ঝেড়েছিলেন ডাচ অধিনায়ক পিটার বোরেন। এবার সেই আক্ষেপের সুরে সুর মেলালেন উইলিয়াম পোর্টারফিল্ডও।

 

আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ক্রিকেট খেলার সুযোগের অভাব নিয়ে পোর্টারফিল্ড কথা বলে আসছেন ২০১৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকেই। সেবার ওয়েস্টইন্ডিজের মত দলকে হারিয়ে নিজেদের যোগ্যতার যথার্থ প্রমাণও দিয়েছিল তাঁর দল। তবে এই আইরিশের কথায় মন গলে নি আইসিসি’র। আর তাই তো দিনকে দিন কমেই চলছে বিশ্বকাপের দল সংখ্যা। গতকাল বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার পর পোর্টারফিল্ড তাই আক্ষেপ নিয়েই বললেন, “এটা তো অন্যকোন খেলায় ঘটে না। সব খেলাই তাঁদের প্রতিযোগিতা বাড়ায়। ফুটবল ‘২৩ এর বিশ্বকাপে দল বাড়িয়েছে; রাগবিও। তাঁরা চেষ্টা করছে তাঁদের খেলাটির আরো উন্নতি করতে। এটা সত্যিই হতাশাজনক যে আইসিসি বড় মঞ্চে দল ছাঁটাই করে চলছে।”

 

আইসিসি’র মুনাফানীতি নিয়েও সমালোচনা করেন উইলিয়াম পোর্টারফিল্ড, “আমি বোরেনের সংবাদ সম্মেলন দেখিনি তাই জানি না সে কি বলেছে। তবে এটা সত্যিই আমাদের জন্য ভীতির কারণ হয়ে দাড়িয়েছে। আইসিসি এখন দুই ধাপে টুর্নামেন্টটি চালায়। কারন তাঁরা জানে শুরুতেই আমাদের কাছে কোন বড় দল হেরে গেলে বিশাল মুনাফা হারাতে হবে তাঁদের। দল বাড়ানোর কথা অনেকবারই ধামাচাপা পড়েছে। গত বিশ্বকাপে আমরা যখন রান রেটে বাদ পড়ে গেলাম, শীর্ষ কয়েকটি দল ঠিকই খুশি হয়েছিল। কারন, এতে করে দল বাড়ানোর মন্তব্যগুলো সহজেই তাঁরা উপেক্ষা করতে পারবে। ...আর এমনটাই হয়ে আসছে।”