ইতিহাস গড়ল কাশিমা অ্যান্টলার্স

   

ক্লাব বিশ্বকাপে এশিয়ান ক্লাবগুলোর পরিণতি যেন কোনো ধারাবাহিক নাটকের একই পর্বের বারবার চিত্রায়ন। প্রতিবারই সেমিফাইনালের অদৃশ্য জালে আটকা পড়ে এশিয়ার দলগুলো। এবার সেই বাধা টপকে ফাইনালে উঠে নতুন ইতিহাস রচনা করল জাপানের ক্লাব কাশিমা অ্যান্টলার্স।

২০০০ সালে প্রথম আয়োজিত হবার পর কিছুদিন বন্ধ থাকলেও ২০০৫ থেকে অবশ্য নিয়মিতই বসছে মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়ন ক্লাবদের এই শ্রেষ্ঠত্বের আসর। এখন পর্যন্ত ১২ আসরে এশিয়ান দলগুলোর সর্বোচ্চ সাফল্য ৫ বার ৩য় স্থান। আরও ৫ বার মিলেছে চতুর্থ স্থান। কেবল ফাইনালটাই অধরা হয়েছিল এতদিন। তাই কাশিমার সৌজন্যে এশিয়ার ফুটবল গর্বিত হতেই পারে এবার।

 

 

৮ বারের জে লিগ চ্যাম্পিয়নরা এবার অবশ্য এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের চ্যাম্পিয়ন হয়ে অংশ নেয়নি। সুযোগ মিলেছে স্বাগতিক দেশ জাপানের জাতীয় লিগ শিরোপাধারী হবার সুবাদে। সেই সুযোগটার দারুণ সদ্ব্যবহার করেছে জাপানের উত্তরাঞ্চলের ক্লাব কাশিমা। প্লে-অফ ম্যাচে ওশেনিয়ান চ্যাম্পিয়ন অকল্যান্ড সিটির সাথে ১ গোলে পিছিয়ে পড়েও ২-১ ব্যবধানে জয় দিয়ে শুরু। এরপর কোয়ার্টার ফাইনালে আফ্রিকান চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্লাব মামেলোদি সানডাউনসকে ২-০ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছায় ।

আজকের প্রথম সেমিফাইনালে কোপা লিবার্তোদোরেস চ্যাম্পিয়ন কলম্বিয়ার অ্যাটলেটিকো ন্যাসিওনাল পাত্তাই পায়নি সাদা পেলে খ্যাত ব্রাজিলিয়ান তারকা জিকোর সাবেক এই ক্লাবের সাথে। অ্যাটলেটিকোকে ৩-০ গোলে রীতিমত উড়িয়ে দিয়ে ফাইনালে উঠে এলো কাশিমা।

আগামীকাল ২য় সেমিফাইনালে লড়বে মেক্সিকোর ক্লাব আমেরিকা এবং স্পেনের রিয়াল মাদ্রিদ। তাদের মধ্যকার বিজয়ী দল ফাইনালে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে কাশিমার সাথে। ফাইনাল জিতে আরেকবার ইতিহাস গড়বে কিনা তা জানার জন্য চোখ রাখতে হবে ১৮ ডিসেম্বরের মহারণে।