স্টোকস হবেন চ্যাম্পিয়নস ট্রফির 'ক্লুজনার'?

   

নিজেদের মাটিতে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। ইংল্যান্ডের সামনে সুযোগটা তাই ভালই, ২০১৩ সালে ফাইনালে ভারতের কাছে হারার দুঃখটা ভোলার। জুনের ১ তারিখ থেকে শুরু হতে যাওয়া টুর্নামেন্টে ইংল্যান্ডের অন্যতম ভরসা হবেন অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। সাবেক অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান মাইক হাসি বলছেন, স্টোকস হবেন এই আসরের ‘ক্লুজনার’।

 

সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকান অলরাউন্ডারের কথা টেনে হাসি অবশ্যই ১৯৯৯ বিশ্বকাপের দিকেই ইংগিত করেছেন। সেই টুর্নামেন্টের সেরা ক্রিকেটার হয়েছিলেন এ অলরাউন্ডার, দক্ষিণ আফ্রিকাকে সেমিফাইনাল পর্যন্ত নিয়ে যাওয়াতে তাঁর ছিল অনেক বড় অবদান।

 

স্টোকস এখন আইপিএল খেলছেন, সেখানেই ধারাভাষ্য দিয়েছেন হাসি। স্টোকসের ব্যাটিংয়ে মুগ্ধই হয়েছেন তিনি, ‘আমার মনে হয় তার ব্যাটিংয়ে অনেক উন্নতি হয়েছে। আর বোলার হিসেবে সীমিত ফরম্যাটে সে যে অভিজ্ঞতা অর্জন করছে, নিজের সামর্থ্য নিয়ে সে এখন বেশি আত্মবিশ্বাসী। সে অসাধারণ মেধাবী এক ক্রিকেটার, হাতে শক্তিও প্রচুর।’

 

‘তার আত্মবিশ্বাস যদি উঁচুতেই থাকে, আর সে ভাল খেলার সুযোগ পায় তবে তাকে থামানো কঠিন হয়ে যাবে অনেক।’

 

গত দুই দশকে যে কজন স্ট্রোকমেকারকে হাসি দেখেছেন, স্টোকসে রাখতে চান সে তালিকাতেই। স্টোকসকে আসন্ন চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেরা খেলোয়াড় হিসেবেও মনে করছেন তিনি। আইপিএলে স্টোকসের করা সেঞ্চুরির দিন ধারাভাষ্যে ছিলেন হাসি, ক্লুজনারের কথা মনে পড়েছে তখনোই।

 

‘এই ইনিংসটা আমাকে ক্লুজনারের কথা মনে করিয়ে দিয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ড্যামিয়েন ফ্লেমিংকে যেভাবে খেলছিল সে। স্টোকসের একটা শট ছিল হুবহু একই। অফ সাইডে, সীমানার ফিল্ডারকে তিন মিটারের মতো সরে আসতে হয়েছিল বল ধরার জন্য, তবে তার কোনও সুযোগই ছিল না।’