মরগানদের হাতে শিরোপা দেখছেন লারাও

   

এবারের আসরের স্বাগতিক তাঁরা। নিজেদের মাটিতে ইংল্যান্ড দল অন্য যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি শক্তিশালী, মানছেন অনেকেই। কাল বিরাট কোহলিই বলে গেছেন, এই ইংল্যান্ডের কোনো দুর্বলতা দেখছেন না। এবার ব্রায়ান লারা বললেন, চ্যাম্পিয়নস ট্রফির অষ্টম আসরের শিরোপা যাবে ইংল্যান্ডের ঘরেই।

লারার বাজিটা এবার মরগানদের পক্ষেই, “এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি অন্য যেকোনোবারের চেয়ে বড় এবং আকর্ষণীয় হবে। সাবেক ক্রিকেটার এবং ভক্তরা অপেক্ষা করে আছে শিরোপা কার ঘরে উঠবে। কন্ডিশনের কথা মাথায় রাখলে ইংল্যান্ড এই টুর্নামেন্টের পরিষ্কার ফেভারিট। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে পরাজয়ের পর অনেক বদলেছে তাঁদের দল।”

লারা মনে করেন, ইংলিশদের একাদশ এখন যথেষ্ট শক্তিশালী, “আগে তাঁদের দলে একজন ইয়ান বোথাম কিংবা ফ্লিনটফ থাকতো। কিন্তু এখন বেশ কয়েকজন ভালো মানের ক্রিকেটার আছে। আইপিএল এবং অন্য লিগেও দেখা গেছে, ইংলিশ ক্রিকেটাররা ভালো করছে। তাঁদের দলে অলরাউন্ডারের সংখ্যাও বেড়েছে। সব মিলিয়ে ভালো একটা দল নিয়েই মাঠে নামছে ইংল্যান্ড।”

এদিকে সাবেক ইংলিশ ব্যাটসম্যান জোনাথন ট্রটও লারার সাথে একমত, “ ঘরে-বাইরে দুই ক্ষেত্রেই ইংল্যান্ড বেশ ভালো খেলছে কয়েক বছর ধরে। ঘরের মাঠের সুবিধাটা তাঁরা অবশ্যই পাবে। মরগানদের বড় কোনো টুর্নামেন্ট জেতা এখন সময়ের ব্যাপার। তাঁরা অতিরিক্ত কোনো চাপ নেবে না বলেই আশা করছি। তবে টুর্নামেন্টে আরও কয়েকটি শক্তিশালী দল আছে। সব মিলিয়ে এবারে আসরটা ভালোই জমবে।”