'অফ স্পিনাররা কোনো বোলারই নন!'

   

টুইটারে বেফাঁস মন্তব্য করে হরহামেশাই আলোচনায় আসেন বীরেন্দর শেওয়াগ। এবার ভারতীয় স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন জানালেন, কয়েক বছর আগে শেওয়াগ নাকি তাকে বলেছিলেন, অফ স্পিনাররা আসলে কোনো বোলারই না!

বেশ কয়েক বছর আগে অনুশীলনের সময় শেওয়াগকে বল করছিলেন তরুন অশ্বিন। অশ্বিন জানালেন, ওই সময় শেওয়াগের ব্যবহারে হতাশায় ভুগেছিলেন, “ডাম্বুলাতে একবার অনুশীলনের সময় তাকে বল করছিলাম। প্রথম বল অফ স্টাম্পের বাইরে করলাম, তিনি কাট করলেন। এরপর অফ স্টাম্পে বল করলাম, আবারো তিনি কাট করলেন। এরপর মিডল আর লেগ স্টাম্পে বল করলেও তিনি একই শট খেললেন। আমি তখন নিজেকে বললাম, হয়ত আমিই ভাল বল করতে পারি না অথবা তিনি একটু বেশিই ভালো ব্যাটসম্যান। তাকে জিজ্ঞাসা করলাম কীভাবে নিজের বোলিংয়ের উন্নতি করতে পারি। তখন তিনি বললেন, “ আসলে ব্যাপারটা কী জানো? অফ স্পিনাররা কোনো বোলারই না! আমি খুব সহজেই তাদের খেলতে পারি!” আমি নিশ্চিত, শচীন অথবা ধোনির কাছে জিজ্ঞাসা করলে এরকম জবাব পেতাম না। ব্যাপারটা আমাকে হতাশ করেছিল।"

পরে অবশ্য অশ্বিন নিজে থেকেই শেওয়াগের বিপক্ষে বোলিংয়ের কৌশলটা বুঝতে পেরেছেন, “শেওয়াগের বিপক্ষে আসলে প্রতিটা বলই খারাপ করতে হবে। এভাবেই আমি তাকে প্রথমবারের মত আইপিএলে আউট করেছিলাম।  তিনি আশা করেন সবাই তার বিপক্ষে ভালো বল করবে। যখনই কেউ খারাপ বল করে তখনই তাকে আউট করা সহজ হয়ে যায়। আমিও ঠিক এই কাজটাই করেছি। আসলে পুরো ব্যাপারটিই তার আত্মসম্মানবোধের।”

অশ্বিন জানান, শেওয়াগ কখনোই তরুণদের সাথে কৌশল নিয়ে আলোচনা করতেন না, “তিনি শুধু বলকে মারতেই চাইতেন। দলের মিটিংয়ে তিনি খুব বেশি কথাও বলতেন না কৌশল নিয়ে। শুধু কোচ গ্যারি এবং ধোনিই কথা বলত।”