স্মিথদের আয়ের ‘বিকল্প উৎস’ হবে ভারত?

   

প্রায় ২২ দিন হল ‘বেকার’ তারা। বোর্ডের সাথে নতুন চুক্তি কবে হবে, এই ব্যাপারে কোনো সুখবর আসছে না। ফলে অনিশ্চয়তার মাঝে পড়েছে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদের ভবিষ্যৎ। এরকম অবস্থায় অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন জানালো, স্মিথ-স্টার্কদের আয়ের ‘বিকল্প উৎস’ খুঁজতে ভারতে যাচ্ছেন তারা!

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া শুরু থেকেই চুক্তির ব্যাপারে সহায়তা করে আসছে ক্রিকেটারদের। অ্যাসোসিয়েশনের কমার্শিয়াল ম্যানেজার টিম কুইকস্যাংক বলছেন, ভারতের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সাথে চুক্তি করার জন্যই সেখানে যাচ্ছেন তারা, “১ জুলাই থেকে বেকার হয়ে যাওয়া ক্রিকেটাররা অ্যাসোসিয়েশনের সাথে একটা চুক্তি করেছিল তাঁদের বিপণনের ব্যাপারে। এখন তারা ক্রিকেট খেলছে না। তাই তাঁদের এবং অ্যাসোসিয়েশনের যেনো কিছু আয় হয় সেই কারণেই বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সাথে চুক্তি করা হবে। ভারতের যাওয়ার উদ্দেশ্য এটাই। বড় ধরনের কিছু চুক্তি করে আসাই আমাদের লক্ষ্য হবে। এতে দুই পক্ষেরই লাভ।”

কিছুদিন আগেই বাতিল হয়েছে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের সফর। অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া দলের বাংলাদেশ সফর নিয়েও। টিম মনে করেন, ক্রিকেট না খেললেও বাণিজ্যিক চুক্তিতে একটুও পিছিয়ে থাকবেন না স্মিথরা, “তারা কবে মাঠে নামবে এই ব্যাপারে আমরা কেউই নিশ্চিত নই। যদিও এটা দ্রুতই হবে আশা করছি। তবে ক্রিকেট না খেললেও তাঁদের মূল্য একটুও কমবে না। বরং প্রতিষ্ঠানগুলো তো তাঁদের পাশেই দাঁড়াতে চায়! পরিস্থিতিটা তাঁরাও জানেন। ক্রিকেটাররা একতাবদ্ধ আছেন, আমরাও তাঁদের সাথেই আছি।”