'স্টোকস ছাড়া ইংল্যান্ডকে বাচ্চা বিড়ালের মতো লাগবে'

   

নিষেধাজ্ঞার কারণে অ্যাশেজ খেলা অনেকটাই অনিশ্চিত। বেন স্টোকসকে ছাড়াই তাই সিরিজের প্রস্তুতি নেওয়া শুরু করেছে ইংল্যান্ড। সাবেক ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তি ভিভ রিচার্ডস বলছেন, স্টোকসকে ছাড়া মাঠে ইংল্যান্ডকে ‘বাচ্চা বিড়ালের’ মতো লাগবে!

মাঝরাতে তরুণকে ঘুষি মেরে অ্যাশেজ খেলার জন্য এখনও অস্ট্রেলিয়া যেতে পারেননি। স্টোকসকে ছাড়া ইংলিশদের খানিকটা হ্যাপা পোহাতে হবে বলেই মানছেন ভিভ, “অস্ট্রেলিয়া ঘরের মাটিতে স্বভাবতই আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে খেলবে। এরকম অবস্থায় ইংল্যান্ড দলে স্টোকসের মতো ক্রিকেটার দরকার যারা এসবের জবাব দিতে পারবে। পুরো সিরিজেই এমনটা হবে। সত্যি বলতে স্টোকসকে ছাড়া মাঠে ইংল্যান্ডকে ‘বাচ্চা বিড়ালের’ মতো লাগবে।”

 

 

স্টোকসের উপস্থিতি দলে বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাবে বলেই ধারণা ভিভের, “আমি স্টোকসের একজন বড় ভক্ত। সে দৃঢ় মানসিকতার একজন ক্রিকেটার। দলে বাড়তি আত্মবিশ্বাসেরও যোগান দেয়। অ্যাশেজের মতো সিরিজে এটা খুব প্রয়োজনীয় বিষয়।”

রুটদের ব্যাটিং মন ভরাতে পারছে না ভিভের, “ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তাঁরা পার পেয়ে গেছে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার সাথে সেরকমটা হবে না। তাঁরা দলে বারবার পরিবর্তন আনে, এটা মোটেও ভালো কিছু না।”