মেসিদের প্রতিপক্ষ কুরাকাও আসলে কারা?

   

এই আন্তর্জাতিক বিরতিতে আর্জেন্টিনার পরবর্তী ম্যাচ কুরাকাওয়ের বিপক্ষে। ২৮শে মার্চ রাত দুটায় ম্যাচ। 

এখন প্রশ্ন হচ্ছে, কুরাকাও আসলে কী? একটি স্বাধীন দেশ? ফুটবল দল? কোথায় অবস্থান তাদের? তারা কেমন দল? 

কুরাকাও আসলে স্বাধীন রাষ্ট্র না। ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে নেদারল্যান্ডের অন্তর্গত একটি দ্বীপ, যার আয়তন ৪৪৪ বর্গ কিলোমিটার। জনসংখ্যা দেড় লাখের মতো। ১৮১৬ সাল থেকে হল্যান্ডের অন্তর্গত দ্বীপটিকে ২০১০ সালে রাষ্ট্রের মর্যাদা দেয় নেদারল্যান্ডস। বর্তমানে কুরাকাও একটি স্বায়ত্তশাসিত রাষ্ট্র, যার অভ্যন্তরীণ সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করে দ্বীপের স্থানীয় লোকজনই। তবে দেশটির প্রতিরক্ষা এবং বৈদেশিক সম্পর্কের দেখভালের দায়িত্ব এখনো নেদারল্যান্ডই হাতেই।  

কুরাকাও ফুটবল খেলে আসছে বেশ আগে থেকেই।  ১৯২৪ সালে প্রথম জাতীয় দল গঠন করে দ্বীপরাষ্ট্রটি। ২০১০ সালে সাংবিধানিকভাবে দেশের মর্যাদা পাওয়ার পর নতুন করে গড়ে উঠে কুরাকাও জাতীয় দল। শুরুতে ফিফা র‍্যাংকিংয়ে তাদের অবস্থান অনেক পিছনে থাকলেও (১৫০-ঊর্ধ্ব) ২০১৬ সালের পর ৯০-এর বাইরে যায়নি এই ছোট দলটি। ২০১৭ সালে জামাইকাকে ফাইনালে হারিয়ে ক্যারিবিয়ান কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল কুরাকাও। বর্তমানে কুরাকাওয়ের ফিফা র‍্যাংকিং ৮৬।