'ইংল্যান্ডের ওপর বাড়তি চাপ থাকবে'

   

স্বাগতিক হিসেবে বাড়তি সুবিধা পাবে ইংল্যান্ড, মানছেন অনেকেই। সাবেক ক্রিকেটাররাও ইংল্যান্ডকেই ‘ফেভারিট’ হিসেবেই দেখছেন। তবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার কোচ ড্যারেন লেম্যান মনে করিয়ে দিচ্ছেন, ঘরের মাটিতে এর আগে কখনোই বড় টুর্নামেন্ট জেতেনি ইংল্যান্ড। এজন্য এবার বাড়তি চাপও থাকবে তাঁদের ওপর।

চারবার বিশ্বকাপ আয়োজন করে চ্যাম্পিয়নস হতে পারেনি ইংলিশরা। দুবার চ্যাম্পিয়নস ট্রফির স্বাগতিক হয়েও দুবারই ফাইনালে উঠে হতাশায় ডুবতে হয়েছে। লেম্যান বলছেন, এবার অনেক বেশি চাপে থাকবে মরগানরা, “স্বাগতিক হওয়া নিঃসন্দেহে বাড়তি সুবিধা দেবে ইংল্যান্ডকে। কিন্তু তাঁরা কখনোই ঘরের মাটিতে বড় কিছু জেতেনি। একই সাথে চাপটাও তাঁদের ওপর বেশি থাকবে। সেরা আট দল এখানে খেলছে, যে কেউই জিততে পারে!”

স্মিথ-স্টার্করা তাঁদের প্রস্তুতি ভালোভাবেই নিয়েছে বলে জানান লেম্যান, “আমরা এর আগেও অনেক বড় টুর্নামেন্টে ভালো খেলেছি। ওই অভিজ্ঞতা কাজে দেবে। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য প্রস্তুতিও ভালোই হয়েছে আমাদের দলের। তরুণ অস্ট্রেলিয়া দলের জন্য এটা একটা বড় পরীক্ষা। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপও ইংল্যান্ডেই হবে। তাই এবারের টুর্নামেন্ট ওই বিশ্বকাপে ভালো করতেও আমাদের সহায়তা করবে।”