'অস্ট্রেলিয়ার কাছে পাত্তা পাইনি আমরা'

   

অ্যাশেজে অধিনায়কত্বের অভিষেক সিরিজেই জো রুট সেটা খুইয়ে বসলেন। তাও আবার প্রথম তিন টেস্টের মাঝেই। ওয়াকাতে শেষদিনে বৃষ্টি ও ভেজা পিচে দেরিতে শুরু হওয়া খেলাতেও ইনিংস ও ৪১ রানের বড় ব্যবধানে হারতে হয়েছে রুটের দলকে। অস্ট্রেলিয়ার কাছে তিন টেস্টের একটিতেও ইংল্যান্ড পাত্তা পায়নি, রুটের কন্ঠস্বরে যেন সহজ স্বীকারোক্তি। 

‘এটা মেনে নেওয়া আসলে কঠিন। তবে সত্যি বলতে, তিন ম্যাচের একটিতেও অস্ট্রেলিয়া আমাদের পাত্তা দেয়নি। আমাদের আরও ভাল করতে হবে। মেলবোর্নে গিয়ে ভাল প্রস্তুতি নিতে হবে, পারফর্ম করতে হবে।’ 

ওয়াকা-র পিচে সিক্ত ফাটলে খেলার ব্যাপারে আপত্তি ছিল রুটদের। জনি বেইরস্টোর উইকেট তাদের সে ধারনা বাড়িয়ে দিয়েছে আরও। তবে শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত মেনে নিয়েছেন রুট, ‘সকালে যখন আমরা এসেছি, এই পিচ অবশ্যই খেলার উপযুক্ত ছিল না। তবে এটা পরে শুকিয়ে গেছে, রোদ, বাতাস সাহায্য করেছে। তারা কঠোর পরিশ্রম করেছে এটা ঠিক করতে। আর শেষে গিয়ে মনে হয় এটা খেলার উপযুক্তই ছিল।’ 

তিন টেস্টে অস্ট্রেলিয়াকে চ্যালেঞ্জ জানানোর উপযুক্ত ইংলিশ পারফরম্যান্স না থাকলেও পার্থে জনি বেইরস্টো ও ডেভিড মালানের জুটির প্রশংসা করেছেন রুট। তাদের ২৩৭ রানের জুটির পরও অবশ্য ৩৫ রানে শেষ ৬ উইকেট হারিয়ে লাগাম হাতছাড়া করেছিল ইংল্যান্ড।

 

 

‘যতি নিজের সঙ্গে সৎ থাকি, তাহলে সেই জুটি বা এতে সেই দুইজন যেভাবে খেলে আমাদেরকে যে অবস্থানে নিয়ে গিয়েছিল, সেটা অসাধারণ। নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়ে তাদের গর্ব করা উচিত। ১০০ রানে ৪ উইকেট যাওয়ার পর এমন পারফরম্যান্স দেখানো আসলে খুব সহজ কাজ না।’  

দ্বিতীয় ইনিংসে জেমস ভিনসের ব্যাটিংয়েরও প্রশংসা করেছেন ইংলিশ অধিনায়ক। তার ৫৫ রানের ইনিংসটি শেষ হয়েছে মিচেল স্টার্কের দারুণ এক ডেলিভারিতে, যেটাতে আদতে কিছু করার ছিল না তার। অ্যাশেজ খুইয়ে রুটেরও যেমন মনে হচ্ছে, এই অস্ট্রেলিয়া পেয়ে বসে তাদের!