আমি এখনো 'ইউনিভার্স বস': গেইল

   

প্রায় আট মাস পর ওয়ানডে দলে ফিরেছেন তিনি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে মাঠে নামার আগেই ক্রিস গেইল জানিয়ে দিয়েছেন, এই বিশ্বকাপের পরেই আর ওয়ানডে জার্সিতে দেখা যাবে না তাকে। ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে এসেও গেইলের দাবি, এখনো তিনি ‘ইউনিভার্স বস’!

 

 

টেস্ট খেলেন না পাঁচ বছর ধরে। ওয়ানডে দলেও খুব একটা নিয়মিত নন গেইল। মাঝে জাতীয় দল ছেড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগে খেলেছেন বেশ কয়েক বছর। গত কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে গেইলের ব্যাট পুরোপুরি ব্যর্থ। আট মাস পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের জন্য গেইলকে দলে ফিরিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ব্যাট হাতে খারাপ সময় গেলেও বিশ্বকাপে দলের অন্যতম মূল ভরসা তিনিই।

                            আরও পড়ুন- ভারেও কাটতে পারছেন না গেইল-পোলার্ড

 

গেইল বলছেন, ফর্ম খারাপ থাকলেও তিনিই সেরা, ‘আমিই বিশ্বের সেরা ক্রিকেটার। আমি এখনো ইউনিভার্স বস! এটা কখনোই বদলাবে না, আমি মারা গেলেও না! বিশ্বকাপের পরেই আমার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ইতি টানব। যতদিন খেলব, প্রতিটা মুহূর্তই উপভোগ করতে চাই।’

শেষবার ওয়ানডে খেলেছেন গত বছরের জুলাইয়ে। মাঝে টি-টোয়েন্টি লিগেও হাসেনি গেইলের ব্যাট। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের আগে অবশ্য এটা নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছেন না গেইল, ‘আমার শরীর সুস্থ আছে। ইংল্যান্ডের কোন দুই বোলার শুরুতে বোলিংয়ে আসবে জানি না, তাদের শুধু সাবধান করতে চাই! আমার বয়স ৩৯ হলেও আগের মতোই চলবে আমার ব্যাট।’

এই সিরিজেই শেষবার গেইলকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে খেলতে দেখবে ঘরের দর্শক। নিজের দেশে শেষটা স্মরণীয় করে রাখতে চান গেইল, ‘জাতীয় দলের জার্সিতে ফেরা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার। আমার অভিজ্ঞতা দলের কাজে দেবে, এটাই আশা করি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজটায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের দর্শক শেষবারের মতো ইউনিভার্স বসের খেলা দেখবে স্টেডিয়ামে বসে। আমি বিদায়ের আগে সবাইকে আনন্দ দিতে চাই।’ 

বিশ্বকাপের পর তো ওয়ানডেকে বিদায় বলছেন। বিদায়ের আগে বিশ্বকাপটা জিততে চান গেইল, ‘বিশ্বকাপ জিতে বিদায় নিলে সেটা তো রূপকথার গল্প হবে! আশা করি দলের তরুণরা আমার জন্য বিশ্বকাপটা জিততে চাইবে। আমিও নিজের সবটুকু নিয়ে চেষ্টা করব।’

'ইউনিভার্স বস' গেইল কি বিশ্বকাপ উঁচিয়ে ধরে বিদায় বলতে পারবেন?